他被一个比自己瘦弱许多的小乞丐拉着奔跑起来。

风在穆如期的耳畔呼啸，他记住了那双古灵精怪的狐狸眼。

后来，小乞丐将他带到侯府门前，撂下一句，“这是我的家”，然后撒腿就跑。

而穆如期被下朝的镇国侯瞧见，当即折返，送回宫中。

穆如期回宫后，试图寻找救下自己的小乞丐，多次派出暗卫，屡屡无功而返，直到那一日宫宴，他瞧见了夏朝生。

镇国公府的小侯爷，生得粉雕玉琢，绵软可爱，穿着一袭华贵的红色长袍，眨着大眼睛，一眨不眨地盯着他瞧。

夏朝生有一双让穆如期觉得很熟悉的眼睛。

他当即不顾颜面，哭喊着要夏朝生入宫，梁王被逼无奈，只好当着众臣的面，许诺，让夏朝生进宫，当太子伴读。

穆如期在夏朝生的身上找到了那个小乞丐的影子，暗地里，则继续让暗卫在上京搜寻。

人海茫茫，寻找一个小乞丐，无异于大海捞针。

穆如期找了几年，心灰意冷之际，那个小乞丐居然主动找上了门。

夏玉哭哭啼啼地来到东宫，拿着一块刻有“夏”字的玉牌，将多年前的事娓娓道来。

原来，他是镇国侯夏荣山的私生子。

原来，夏朝生所拥有的一切，都该是夏玉的。

原来，那日夏玉之所以在镇国侯府前停下，是因为身份不被承认，哪怕知道自己的家在哪里，也得像个乞丐一样靠乞讨度日。

穆如期听得心如刀绞，着了魔一般将夏玉接入东宫，再也不愿看骄傲自负的小侯爷一眼。

替代品终究是替代品，他知道，只要自己熬到登基，坐上至尊之位，届时，就算夏荣山再怎么暴跳如雷，也奈何不了他了。

于是穆如期虚情假意地应对着夏朝生，直到洞房当夜，本性暴露，将残忍的真相摆在骄傲的小侯爷面前——他出身再高贵，也比不上夏玉——一个被侯府抛弃，苟且偷生的庶子。

回忆戛然而止，重生的穆如期察觉出了异样。

所谓的“庶子”之说，都是夏玉的一面之词，他前世竟未想过要验证，甚至沉迷在温柔乡里，将夏朝生的后位拱手送出。

如今细想起来，夏玉的说辞明明满是漏洞。

镇国侯府若有私生子，必定闹得满城风雨。

夏荣山若在府外有其他姬妾，怎么会一点风声都没透露出来？

再者，前世他斩尽夏氏满门，一是因为忌惮镇国侯手中的兵权，二责是为夏玉报仇。

夏玉当时是怎么说的？

夏玉哭得梨花带雨，说：“如此冷血无情的家族，臣妾不需要。”

穆如期当时满心满眼被怜惜填满，大手一挥，顺水推舟，允了。

夏玉说要斩，他也觉得要斩，便真的斩了。

可……夏玉当真是不需要家族吗？