听起来确实不怎么靠谱，不过这让童冉明白了一件事。

近日他常常感觉到小股来源革新变法的正气入体，不像是因火车而来的，他本以为跟修路有关，现在有些明白了，可能其中有些设计有可取之处，所以作为蒸汽机发明人的他，也得到了一些正气。

童冉虽没有造过船，但有上辈子的经验，对于钢和铁的了解要远远多于任进，在船身的建造上提出了很多想法，两人又讨论了一些机械结构上的问题。

时间过得很快，一眨眼便要黄昏了。

童冉表面上说是来述职的，其实是来谈恋爱的，在京里没什么正事，聊得晚点倒无妨，但任进注意到天色后却出乎意料地道：“这么晚了，今儿冬至，得进宫赴宴。”

经他这么一提醒，童冉才想起冬至的时候宫里也有夜宴。

上次除夕夜宴他迟到，楚钧可是老大不高兴，今天不能再迟到了。童冉与任进辞别，抱起小老虎，匆匆往宫里赶去。

宣室殿，苏近等一杆内侍大气不敢出，陛下下朝回来后因为童大人不在，脸沉了许久，后来小歇起来，下午总算稍霁，却不想童大人临近黄昏了还不回来，陛下虽说一言不发地看着折子，却浑身写着“朕在暴怒边缘”。

“公公，快开宴了。”一名小内侍凑到苏近身旁提醒道。

前头已经有人群的笑闹声传来，是受邀进宫赴宴的重臣、皇亲及他们的家眷。

苏近看了眼暴怒边缘的楚钧，心里念了声阿弥陀佛，深吸一口气，准备上前劝陛下更衣赴宴。

他刚跨出第一步，外头传来一个狂喜的声音：“童大人回来了！”

苏近也眼睛一亮，忙向声音传来出望去，果然是身着便服的童冉，他有些茫然的往正殿来，手上抱着他的老虎，身后簇拥着一群欣喜若狂的宫女和内侍。

“陛下，陛下，童大人回来了。”苏近连忙进去禀报。

楚钧早停了笔，此时睇他一眼，淡淡道：“朕没聋。”

“是，是，陛下可要现在更衣？”苏近道。