林太太恨铁不成钢地又戳了一下她的脑门：“你个没出息的。唐果儿进门快半个月了，你表哥连她院子都没去过；今儿不过去一次，还是唐果儿自己立下了功劳，你表哥不得不去看一眼，你怎么就这么拈酸吃醋的？”

何佩吟眼里噙着泪花儿：“还说她的院子。摘星楼那可是表哥小时候住的地方，怎地就成唐果儿的了？”

“我都去看过了，里面布置得不知有多精致……”

林太太：“说你眼皮子浅你还不服气，那就叫好了？原来布置得更好。”

“得，不说这些个了。姑母跟你说明了吧，那唐果儿来路不明，便是眼下一时得宠，便是将来有了儿子，也越不过你去。”

“她现在正得人心，你且不必跟她过不去，惹得老太太和斐儿不喜。我来找你是要跟你说件正经事情。”

红颜红衣带着翠芝翠兰出去了。

林太太小声地跟何佩吟说了一番话。

何佩吟泪珠儿都忘了擦了，“姑母，老太太真是这么说的？”

林太太：“这还有假？我瞅老太太话里话外那意思，表面上是在说粉萝，何尝又不是在说你？”

“我们何家是败落了，可你的身份，好歹比粉萝一个奴婢要强得多。”

“老太太有意再提一个贵妾，你可要加把劲，这阵子也老实点。你表哥来了，别作东作西的，好好服侍他高兴是正经。”

何佩吟满脸期待地看着林太太，“姑母，表哥还会来吗？”

林太太：“明晚里他若是回来得早了，我去跟他说一声，让他过来走一趟。到时你可要把人给留住了。”

何佩吟顿时满面飞红，一个劲儿点头。

又抬头道：“姑母，那老太太让你给表哥纳妾的事儿，你可要给拖一拖。”

林太太：“放心吧，我自会尽量拖个一年半载的；不成也拖上几个月，等你怀上了再说。”

何佩吟连娇带羞地靠在林太太身上，“谢谢姑母。”

林太太轻轻拍拍她的背，笑道：“傻孩子，我们是一家人，我不帮你帮谁？”

“你若是有了儿子，将来长大了，也好帮衬些咱们何家。”

“你表哥位高权重，动辄都有人看着，不好多帮何家。可你若有了儿子，这个外孙帮外家可就不同了。”

何佩吟害羞地把脸埋在林太太怀里，蚊子般的声音嚅道：“是，姑母。我会努力的。”

林太太闻言笑了。

安怡居。

“……陆姨娘刚生产；唐姨娘新来，带了一身的伤，身子还没好全；乔姨娘年纪也大了，跟了相爷那么久，也没个一男半女……她又有从小伺候相爷的情分，按说相爷去看看也是应该的。”