“君无戏言。”萧玉山虽在心中笑他呆，却也定了主意绝不食言。

“微臣替叶大人谢过陛下。”君上赐婚乃莫大荣幸，安风着实为叶文卿及其胞姐高兴。

见他这般，萧玉山又起了戏弄的心思，只问道：“此为叶家之事，怎轮到你来拜谢了？”

“这——”安风再度支支吾吾，说也说不清楚。

安风脸色变了又变，如吞了刚出锅的滚烫丸子又卡在喉咙间，可怜一张冰块脸，硬生生噎成关公面。

储栖云见他这副模样，委实不忍再欺负老实人，开腔解围：“安护卫与叶大人同僚为官，相互知晓点家事，相互关心些许，也实属常理。”

台阶已被储栖云铺好，安风赶紧顺着走下去：“是了是了。”

萧玉山展颜一笑，不置可否，转而与储栖云笑嗔：“就属你最聪明。”

“多谢夸奖。”储栖云作揖，朝着萧玉山施一礼，将“褒赞之辞”欣然接受。

三人几番说笑以后，复又前行，不想方走十数步，竟听闻身后有女子惊呼求救。萧玉山等三人脚步一顿，皆是驻足回首，循声望去，发觉竹林之后情况有异。

“不好，是叶家姑娘！”安风最先回过神，飞奔回去，势如离弦之箭。

萧玉山及储栖云互望一眼，心有灵犀，亦是紧随安风而去。

南麓书院地处偏僻山下，下学以后，鲜有人至，若于此刻遭飞来横祸，只怕凶多吉少。

安风赶到竹林时，并未寻到那一对小儿女，反倒见着饭菜洒得满地，竟还有血迹点点，堪称一片狼藉。安风心下一惊，只怕要出人命，顺着血迹一路寻去。

竹林深处，光影斑驳，仿佛天光骤暗。

女子已泣不成声，只见得心上人歪倒在地上，额头上是硕大的血窟窿，血迹流了满脸，也不知是死是活。她苦苦哀求道：“放过他……行行好，放过他吧。”

那行人皆是衣衫褴褛，俨然流民模样，也不问书生出气多进气少，也不问女子苦苦哀求，纷纷哄笑道：“今天倒要来一回棒打鸳鸯。”说话之间，竟拉扯女子衣衫，下流意图不言而喻。

这还如何得了？女子抵死不从，挣扎地发鬓散乱满脸泥污，尤是哭喊不歇，凄惨万分。

“闭嘴！”为首那人生怕引来旁人，当即要给这女子一记耳光，谁知才一抬手，便教人捉住手腕。

安风冷面睥着歹人，手起刀落，断了他一只手臂。想他自幼练得一身好武艺，对付几名流民自是不费吹灰之力。

萧玉山与储栖云赶来时，只见得流民躺了满地，更有一人断了一臂，哀嚎不歇。