核舟降下来，裘百湖下了船，拎着刀，跟要来杀人似的。

吏员被困在都院后堂，正搭小灶，煮着汤团，一群大官小吏蹲在那儿盯着锅看。

他们瞥了一眼裘百湖都快看不出刺绣的官服，对里头喊道：“老爷，北厂的人来了！”

那群吏员有种过了今天没明天的丧逼劲儿，估计也觉得这么一闹，等回头清算下来，自己的铁饭碗有可能要砸，连对着北厂老爷和巡按老爷都懒得伺候了，光顾着捞那汤团吃。

里头跑出来一个红衣官员，白面短须，微胖细眼。他喜上眉梢，跨过了门槛，才想起了身份，又抬袖缓步，脸上神色收了收，才朝裘百湖走过来。

看来此人就是巡按。

裘百湖这官场老狗，抬袖行大礼道：“房巡按。”

巡按跟裘百湖配合过十六生员的案子，俩人打过几次照面，他也揖手：“裘大人。北厂的人是要来帮忙解围了么？”

裘百湖摇头：“北厂的人都在外捉拿白莲教。再说了，我们是对仙部门，与平民百姓动手不合适。帮不了呀。”

巡按苦着脸：“这事儿，任谁也不敢随意处理啊。出了人命，里头万一有个什么大学士的老家亲戚，我这官也不用做下去了。那要是不处理，北京那头跟我秋后算账，只会说是监管不利啊。裘大人，请你帮忙想想法子吧，我太难了。”

裘百湖叹气：“唉，要治刁民，首先要让他们自个儿把事情闹大。”

房巡按立马抬头看向他。