萧承启将她揽住，手上动作不停，棉布顺着长发揉动，一点点吸干水汽，他没做过这样的事，因此控制不好力度，一会儿轻一会儿重的，谢柔的心间却有柔情升腾出来，世间绝不会有第二个帝王，甚至第二个男子替她擦头发了，这是连哥哥都没做过的事情。

离了云姑和雀儿，原来他也能将她照顾得这么窝心。

水珠拭净，谢柔温柔地道了一句“多谢夫君”，眼睛暖暖的。

萧承启微怔，手里的布还没放下，就见女子靠过来，柔顺地伏在他膝上。他顾及她腿上的伤，怕她不舒服，便将她翻过身来，平放在怀里。

谢柔倦意袭来，也觉这个姿势很好，一歪头靠在他怀里。男子身上很温暖，凉夜里像个炉子，她微挪了一下，选了个舒服的位置呆着。

“依依。”萧承启低声唤道，却没听见谢柔的回复。

她已经睡着了。

睫毛在眼底投下青色的影子，带着几分憔悴，萧承启望着她的容颜，许多思虑涌向脑海，但都不是轻松的内容。

他们还要风餐露宿疾行一个月，怎能轻松？

萧承启不知第多少次产生悔意和自责，平素没有表现出来情绪一直积压在心底，越积越厚，这一趟出宫北上，是因他而起，仔细想来，若不是他让她心意难平，她也不会离开凤阳，哪怕谢煊出事，她因着皇后的身份也不会跟来。

终究是他对不起她，往后岁月他要全部偿还给她。

心头被大石压着有些沉重，他调息一刻，俯下身亲了亲她的额角。

她身上依然很凉，他将她团好，默默抱着她睡了一夜。

翌日乌云散去，谢柔醒来时萧承启已经去外面和卓远几人议事了，暗卫各自出营集合，她整理好衣服，去找她的马。

“咦？”靠近了马匹，谢柔才发现，马背上新添了一层厚厚的垫子，两侧垂下来到膝盖的位置，触手绵软，应是棉花填充的。

卓生解释道：“是少爷嘱咐让加上的，从前虽有垫子，但太薄了，长时间骑行不易，还是要妥帖才好。夫人试试，若难受就告诉属下。”

谢柔指尖从布上划过，噙了一丝笑，点头道谢。

卓生行礼道：“都是属下该做的。”

他们在林中停了一刻钟，这间隙谭清远从后面赶了上来，他连走了数日，神情疲倦至极，披头散发的模样早没了往日的书生气，看到众人，他浑浊的眼睛突然一亮，勉强挺直着腰打马过来，想着终于能喘口气儿了，就听卓远朗声道了句“出发”，声音不大，却如洪钟一样敲在他的心上。