前面林中有一个小小的空地，中间烧起了一堆火，两个人正埋头坐在火边狼吞虎咽着什么东西。李乘风只看了一眼，就发出了悲愤的一声嚎叫，随着这声大叫他从林中一跃而出，手里已经抽出了腰刀。

两个人都身穿着东江镇的普通军服，他们身边还摆着一具死尸，身上也和他们一样都穿着左协的军服。那两个人听见人声后愕然抬起头，红着眼睛的李乘风已经冲到了他们跟前，他一挥刀就把一个人砍翻在地。

“你们这两个畜生！”李乘风狂怒地吼着，跟着又是一刀捅进了另一个人的腹部。

这时李乘风的家丁们都也冲近他的身边，只见那第一个人已经被李乘风一刀砍断了脖子，直挺挺地倒在地上死去了，死者脸颊深陷，一双无神的眼睛犹自睁得大大的，而另一人捂着肚子上的刀，却一时未死。

这时李乘风才看清眼前的垂死者不过是一个年轻的孩子，脸上连胡须都还没有长出来。李乘风和他的家丁们都沉默下来，他又回头看了看第一个死者，看起来这两个人是一对父子。李乘风无力地松开了刀柄，那孩子向后重重地倒在了地上，孩子大口、大口地喘着气，吐出一团团的血沫。

李乘风跨上了一步，那孩子仰面看着凶手的眼睛，脸上充满了羞愧和不安，“大人，我饿、饿……”

孩子嘟囔着为自己辩解了几句，声音越来越小，随着他体内流出来的血一起消失了。李乘风蹲在了地上，双手抱住了头，失魂落魄地反复发问：“我都做了什么？我这都是做了什么啊？”

“大人。”经过了长久的沉默之后，一个亲兵跨上一步，试图把李乘风搀扶起来。

李乘风甩开亲兵的手一跃而起，仰天长啸了一声，然后又低头看了看他刚刚杀死的一对父子：“辽民不畏艰险，千里来投我东江军，所求的不过是一口饭而已，所图的不过是能保全性命罢了。结果我不但不能保境安民，反倒亲手断了别人家的香火！”

“大人，这不是您的错，毛可义、毛可喜将军都没有办法，您又能如何？”

“别跟我说两位毛将军，我以前的上官是张盘将军、是章肥猫将军。”李乘风顿了一顿，又把目光投向那把还插在孩子肚子上的刀：“我曾跟黄帅说过，吾必定扼守辽南门户，绝不负黄帅所托，唯死为止！”

崇祯二年闰四月十八日，李乘风在南关郊外自尽。

……

同时，在朝鲜的东江军也在向铁山退却。白有才和孙家三兄弟都是今年被编入战兵部队的，被派向了宽甸。这次撤退途中，因为粮食有限，所以每人每天只发给两个小饼子。东江镇右协十万军民从长白山的深山老林里走到了朝鲜北部，然后又挣扎跋涉在朝鲜北部的山脉上，希望能早日抵达铁山。

“忍忍吧，走到铁山就有粮食了！”

因为饥饿和劳累，几乎每天都有人倒毙路边，一开始大家还都涌上去抢救，但随着时间的推移，人们渐渐都习以为常，再也没有人会向横尸路边的那些不幸的兄弟们多看上一眼。三天前孙家老大也饿昏过去了，当时孙家老二、老四和白有才都以为他也死了，所以就开始给他挖坟。