这些充满恶意的流言自然也少不了一些人的推波助澜。

而面对来自各方的恶意，徐覃依旧面无表情。

在面无表情的徐覃面前，众人总是会不自觉地从心中感到厌恶和恐惧。和徐覃面对面的时候，大家光顾着发抖了，自然不会有人在他面前说什么，可当徐覃背过身去，那些人说的话，便要多难听有多难听。

事情的进展受到了挫折，但徐覃却并没有气馁。

既然有举子忍不住气愤击鼓鸣冤，便说明这种事恐怕不是个例。正如道安当初告诉他的话——

当屋子里出现一只蜚蠊的时候，往往就意味着屋子里已经有很多只蜚蠊了。

果不其然，当他在民间寻访的时候，终于遇到了一名面上忍不住怨愤的举子，他是之前那位死去举子的友人。这举子看到击鼓鸣冤的同伴的下场，不免兔死狐悲，在家人的劝说下，他原本打算息事宁人，甚至倦了科举之意，但看到来寻访他的徐覃时，心中终究还是忍不住对朝廷的怨愤之情，在面上露了出来，被徐覃窥见了异样。

在徐覃平静的询问之下，这举子终于受不了那双黑黢黢几乎没有眼白的可怕眼睛，瘫软地倒在地上，痛哭流涕地告诉了徐覃线索。

原来这两名举子都是一省之俊才，少年中举，意气风发，可他们参加了十年会试，却始终名落孙山，他们省中甚至传出了伤仲永的流言。

眼看那些一个个不如他们的人都得中会试，意气扬扬，他们虽然心中不甘，但却也无可奈何，只能独自低眉垂泪，感慨怀才不遇、苍天不公。然而他们多年来京城赶考，也相识了不少举子，结识了不少朋友，其中大多都是和他们一样，在一省或一府内颇有名气，但却多年名落孙山的。

时间久了，遇到相同遭遇的人多了，他们就不禁在心中生出疑惑，为何他们这些在各地颇具才名的人历经数年都未能会试得中，而那些明明才能不如他们的人偏偏却能被擢取？

这人一旦生疑，就会开始关注平时都未曾注意到的事，以往感到稀疏平常的东西，如今在他们的眼里，却显得有些异样。在他们的观察和调查之下，还真发现了一些蛛丝马迹。