蝗虫将欲来，许多地里种了玉米高粱等农作物的东临县百姓脸上皆是绝望之色。玉米高粱还有一个多月就能收获了，这蝗虫一来，地里的庄稼叶子被啃食殆尽，产量定会大幅度下降！这一年的盼头没了！

尽管百姓心里苦，这蝗虫大军还是降落了！

沈砚北到的时候正好目睹了蝗虫过境的景象——无数只约两指节长的飞蝗落在玉米地里，密密麻麻地覆在植株上，看得人头皮发麻，鸡皮疙瘩不由掉一地。尤其原本那几乎听不见的啃咬叶子的声音经过千千万万只蝗虫放大，汇聚成沙沙声，让人恶寒。

有百姓愤怒地在自家玉米地里挥赶蝗虫，可蝗虫太多了根本就没用，还糊得他满头满脸，只能眼睁睁地看着蝗虫把玉米的叶子啃光，痛哭不已。

王大人看着这凄惨景象愁眉不展，他和宾州知州关阳县县令等人想了不少法子，可作用不大。把目光投向身旁的沈砚北上，发现这位年轻的钦差面色沉着，正捉着一只蝗虫在研究。

“沈大人可有应对之法？”王大人抱着试一试的心态问。

沈砚北反问道：“王大人可有安排人监控这些蝗虫的动向？”

王大人忙点头，让人把观察记录呈上。上头详细地记录了蝗虫何时起飞，往哪个方向去，又何时降落及进食休息时间等等。

沈砚北在路上就想过要怎么处理这事，看此时残阳落到了山后头，天色将暗，便提出了其中一个解决办法——利用昆虫的趋光性，用光亮来吸引蝗虫，然后放火烧！

着人在沿途布下密集的火把作为路引，在前方一处空旷的沙地上堆积高高的柴火，天一黑就点燃篝火。飞蝗被火把散发的光亮吸引，蜂拥而来，被火把一路引诱到篝火那，如同飞蛾扑火，霎时响起一阵阵“噼里啪啦”的声音。飞蝗像无头苍蝇似的在火光里横冲直撞，被火舌吻上翅膀的飞蝗无法飞翔纷纷掉落在火堆里，又是一阵噼啪声。