“你......”武安帝细细地打量阶下青年，见其目光坚毅，棱角分明，这才恍然惊觉，有些事情在自己决意赐婚的那一刻起，就已然不受控了。他又慢慢地环顾四周，发现以“公正”著称的知政堂，也有超过半数早自拧了一股绳，剩下不说话的那些，又大多是毫无主见的废物，或干脆与楚临秋交好，未得到“讯息”不便多言。

天子原本私心里想让他们多方相斗，维持一种微妙的平衡，此时也不得不自问：真的......都做错了吗？

“楚九商，朕再问你一次，你当真愿入天牢，等候讯问？”

“既是为了给宋大人及诸位同僚一个交代，这天牢......自然是非去不可。”楚临秋说是给“宰相”一个交代，而非数千将士及百姓，其暗含之意十分明显，那便是“我暂时妥协，不过是为了堵你等之口，至于公道，则自在人心”。

“九商！不可！你不能进去。”萧岑抬手搂住楚临秋的肩膀，把人紧紧抱在怀里，随即大声质问道，“陛下！您真想害死他吗？他这样的身体怎能......”

“侯爷！别说了......”

“怎么能不说？你待在那湿冷的地方，不出一天便会寒气入体，落下病根。若说是扣押战报的事......”萧岑眼珠子转了两下，心思便开始活泛起来，他突然挺直腰板，环顾四周

开口道，“宰相大人也做了。陛下是否要一视同仁？收了他的乌纱及印信，也把他打入大牢？”

“萧侯爷！你！”

“如果宋大人也进了审刑院接受讯问，那本侯自然没有什么话可说。”

“无法无天......简直无法无天......陛下！请为臣等做主啊！”这宰相领着站于他身后的数人，往前几步也跪在了大殿正中，腰背前倾，将头深深埋起。

天子此时也重新恢复镇定，他目光如炬直盯着台阶下的这几人，神色不停变幻，有些犹豫不决。

此二人，无论是谁，他都不想送进大牢，可偏偏一个个都以这样决绝的方式来逼他，这摆明了就是有恃无恐！敬元帝心中暗恨，却是无可奈何。

就在这个时候，严正突然凑过来在他耳边低声说了一句话，使得他突然下定了决心。

“宋楚二卿，犯此大过，按律不得不罚。然念其担任要职期间，为大岐殚精竭虑，劳苦且功高，着保留其位，暂收押于审刑院一字牢，侯朕亲审。”

听闻此令，萧岑还想说些什么，但被楚临秋及时制止住了，他知道“一字牢”已经是圣人对自己最大的优待了，因为那历来是关押皇亲国戚的地方，不仅是单间，甚至还有硬床与锦被。

“至于漠北军私通叛党一事，证物不足，且......容后再议。”

“陛下！！！”

“勿需再言，朕意已决。”武安帝疲惫地挥挥手，强硬打断宋阁老接下来的言语，他用力撑着扶手站起身，在严正小心翼翼地扶持下，慢慢朝边门走去，逐渐消失在众人视线中。