“河水会汇聚在大海里，”褚寅说，“我在书上看到过。假若让船顺着河水一直流，就能漂到海了。”

他给霍屿比划着接着道：“刮大风时，海上会卷起白沫和巨浪。我没亲眼见过，这是姨姨跟我说的，她坐船去过日本，还说以后也会带我去……”

船顺流一直漂，就能漂到海里么？

霍屿躺在硬而冷的木板床上，听着阿母时不时的咳嗽声，阖眼想象着褚寅说的海。梦中泛起白沫的银色巨浪仿佛是从天上倾泻下来的水流，狂风暴雨间，有一艘渔船行在其中。

希翼，恐惧，种种心绪都被遥远的海吞噬。他竭力让自己耐心地等待，阿婶们都说，苦日子熬到头，就能苦尽甘来。

白日里闲暇的时候，他就去找褚寅。

褚姨太太先前害了病，不过近日来看着好多了，她还在屋外摆了两盆说不出名字的花草，十分精心地养着。

她仍是很美，眼角虽有细纹，身姿却依然窈窕动人。霍屿去找屋里的褚少爷时，忍不住回头多看了正给花修剪枝叶的褚姨太太几眼。

他娘说来与褚姨太太差不了几岁，可却形容枯槁，头发花白，像是五六十岁的人了……

“霍大哥！”褚寅正描着字，见到霍屿进来，很是高兴地说，“等我描完这两页字，便能去河边玩了。”

霍屿坐到褚寅身旁，听褚寅念纸上的字样。他不大识字，也不会写自己的名字，渔乡里的人们，大多都是像他这样的。

在偏僻而贫穷的村落，学字毫无用处，他们只要会打渔，会劈柴，会生火做饭，便可以活下去。

褚寅一笔一划地写下自己的名字后，让霍屿在纸上空白处也写上名字。

小少爷的字写得很好，有力道且隽秀，霍屿歪歪扭扭地写下名字时，心里竟生起一丝羞愧。