何瑾弈周身一颤，红了眼睛。

曾愿青云直上不输意气，愿指点江山赏宏图万里。

与君相伴时，眸中可有瀚海巍山，亦可有朗月风清，那般情深一处，谁没了谁又能好好活？

原想终有一日能全身而退，万事不求，唯求与他寻常人家一碗茶，却始终料不得相约十载，已至相欠一生。

如父亲所言，何家当以元家为先，纵他不愿将何家弃后，可至眼下看来，确着实没了旁的法子……

是他要食言在前了，元家，不可因何家苟且偷生而背负万千骂名，蒙冤不白。

“你去罢。”何瑾弈转身不看他，踩得足下枯草惊出几许窸窣之声。

蒋常怎肯罢休，又将眼挪回何炳荣面上，巴巴儿看着。

何炳荣良久一声叹，重近栅旁，问：“你可识字？”

“识得一些。”

何炳荣隔栏捉了他的手，一笔一划，在他掌心慢些写上几遍。

那一遍又一遍之间，简洁四字被蒋常猜得明白，渐渐地目里酸涩，连手指也颤抖起来。

何炳荣知他懂了，收手回身，不再多言。

浓云挡了胧月，漆黑一片，暗得人瞧不清足下道路。

蒋常携小太监默声回旭安殿去，掌心仍似有被灼烧之痛，那里头紧攥着何炳荣最后一丝心念——保何瑾弈。

西塞官道之上，一骑战马铁蹄翻飞，马上将军战袍未解，扬鞭怒骋，踏起尘烟无数。

牢里负冤之人已独自落定决意，而今无力回天，他要将罪过一己担下，还元氏清白。

为保家中老小于乱象偷生，宁以家国安宁为险，何炳荣自问做不到。

唯有他死而元将活，才有人可护太子将来临朝之稳，亦可替亲子求个无虞终老。人孰无私心，大义如他，又何尝愿见家人尽丧。

为今一计，得保国泰民安且不失何瑾弈，何炳荣已别无所求。

盒里佳肴丰盛，太子有心照顾，道道安了心思。何炳荣感念其中，想他何家即将赴死，人间最后一些时日能吃得顿顿好菜，黄泉路上断不会落成乞食饿鬼，可一路好走。