“赵将军，面圣怎么可以蓬头垢面，那是殿前失仪，罪该当诛的。”

赵朝煦嘲讽地勾动嘴角，抬手，手铐哐当作响。

“将军武功盖世，不如此，我们怕伤了您。”面貌普通，但媚上欺下功夫极好的郎官赵朝煦至今没有记住姓名。这位郎官侧开身子，用手一推，厚实的木门打开，里面有浴桶、皂角，供赵朝煦沐浴更衣，换上干净清爽的衣物。

赵朝煦平静地走了进去，哪怕身在囹圄、带着手铐脚镣，气势不减。等他进去了，才有狱吏躬身前来，摘掉了限制他活动自由的手铐脚镣，趁着转身之际，狱吏轻声在赵朝煦耳边说：“将军，家中一切无恙。”

获得自由的手猛地握住，赵朝煦棱角分明、五官硬朗的面孔上微露出任何情绪变化。

门在身后关上，赵朝煦默默地脱掉身上的衣服，染血的衣服已经黏在了身上，他眉头都没有皱一下沾了一些温水撕开，露出精壮的古铜色身躯，肌肉线条分明紧实，宽肩窄腰修长腿，从军多年，让他的身躯染上了边境的风沙和刚硬，犹如风驰电掣的马王，骄傲不逊。

此时此刻，刑讯后的鞭痕在身上纵横交错，旧伤已经结疤痊愈、新伤叠上又皮开肉绽。

赵朝煦用温水打湿了布巾慢慢擦拭着身体，垂着眼敛去其中的深邃和沉思。

皇帝登基已经有十年，直到一年前才亲政。虽然太后迫于朝臣压力，将权柄归于皇帝，但外戚依然把持重要位置，与宰相一系分庭抗礼，互不相让。朝堂之上，朋党之争日嚣尘上，文臣势大、武臣被打压，随便捏造一个罪名，就能够将封疆大吏处死，皇帝连一句有力的话都说不上。

皇上……

赵朝煦嘲讽的笑容刚起便被自己压下，不过是一个傀儡，骄奢淫逸、好逸恶劳，整日在后宫与女子厮混，他在边境也有所耳闻，花千两黄金买狗，只为了博美人一笑。最近沉迷于斗鸡，张贴皇榜遍寻民间“高手”，那五彩大公鸡嘹亮的鸣叫声取代了滴漏，成了唤醒长乐宫的新事物。

功高震主，碍了他人前途。

此番身陷囹圄，赵朝煦已经想的明白，他要么无事回到边境，要么全家老小一起殒命。