曾老娘担心不减，“听说跑了几十里路，又是举石担子，老三累得够呛，可别在路上睡着了。”

“你站在门口念个什么？”池春美从屋里出来，神色语调全是不耐烦，“指望我替你出去找？你可别做梦，也别站那儿给人看了！”

曾老娘心底叹气，懒得跟她说什么，还是转头去看进村的那条路。

池春美还要说话，曾大山拉住她，“你少说两句。”

“咋，她儿子进了衙门，我就更惹不起了？”池春美对曾老二也没好脸色，当面翻了个白眼才回屋。

进去就砸上了门。

曾老娘看着路的眼神恍惚起来，两只手撑着木棍，还是保持着之前的姿势，却不知道是在等曾老三，还是等什么终也等不到的东西。

她垂下眼皮，忍着腰背的疼痛，将院门旁的灯端到手里，拄着木棍要往屋里走。

就在这时候，听到远处有人喊，“娘！”

声音越来越近，“娘，这大冷天的，干啥在外面等我？”

曾老三从暗影里脱离出来，一手拎着东西，一手去搀扶曾老娘。

“怎么这么晚才回来？”曾老娘提着的一颗心终于落到肚子里。

隔壁曾老二家的房门又响了一声。

曾老三把人扶进门，又往炕里加了两根木柴，这才说话，“认识的人非要请我在县城吃饭，所以回来晚了，我本来叫同村人给你带个话，没成想他走的太快。”

他打开面前的锅盖，见里面只有一碗粥，便问曾老娘，“你吃过了吗？”

“吃了，锅里的粥是给你留的，你在外面要是没吃饱，就把粥喝了吧。”曾老娘放好木棍，脱了鞋子盘到炕上靠着。

“我吃饱了，给你带了吃的回来。”曾老三说话间拆开一个油纸包，里面包的是半只烧鸡，他拆了个鸡腿递到曾老娘面前，“娘，你也尝尝新街卖的烧鸡。”

曾老娘不肯吃，要留到明天让曾老三吃。