眼看人群快挤作一团，姜茯谣皱眉：“程纪，站出来看看，帮大伙儿排个队，别闹得乱糟糟的。”

程纪应声动作快，不多会儿场面还有了秩序。

姜茯谣则缓步挪到旁边，寻了干净地方坐下，默默观察着拥挤的人群。

“姑娘。”有个瘦弱的妇人抱着孩子走近。

“我能不能，用些野菜换一桶水？我手头实在没余钱啊。”

姜茯谣被她怀中瘦骨嶙峋的孩子打动了。

半刻迟疑都没有，轻轻接过那小小一把野菜。

“孩子需要喝水，别太节省了。”

妇人眼里蓄起泪，一连磕了几下头，嘴里不住说“谢”字。

姜茯谣匆匆扶起她：“大嫂，先别急，你告诉我，这旱情多久了？难道没人下来赈灾吗？”

妇人的神色暗淡下来，低垂的脸摇了摇头。

“半年了吧，地里一点东西也种不出来。上头那些官。哎，别提啦，就晓得打压咱这些苦命种，哪管得上活命不活命的事。”

“是就是，姑娘你有所不知，那些个贼官，跟地主串通一气，生生要了咱们的命！”

一旁的村民接茬，气得直拍自己腿。

“大人哪，年年涨收成税，田里都快空了，咱乡下人还能吃啥呢。”

一老农咱咱咱的话也插了嘴。

姜茯谣轻轻拍了拍他的手，柔声问道。

“老人家，您别着急，慢慢说。除了税收，还有哪些事情让大家感到为难呢？”

“还有那周扒皮。”另一个村民愤愤不平地开口。

“他仗着自己是地主，强占我们的田地，逼良为娼！”