“搞定了！”个头稍高的蜥蜴人大功告成的拍了拍手，得意地退后了两步驻足欣赏。

“哥们儿，你这手艺牛啊！在哪高就？”

“嘿嘿……小区名字就不提了，业主隐私得保护一下。”

“噗……”

他们一边干活一边聊得飞起，搞得旁边的技师听得一愣一愣的。

虽然一句也听不懂，但从操作效率和眼神交流来看……这些“土著”好像真的懂行。

不仅如此，他们还顺手“拓宽”了一下锅炉燃烧室的进气口，把偏了一点的火焰喷口调正，清理了积碳，甚至补焊了两块铁板的接缝处，把蒸汽机上七八个小毛病一口气全解决了。

锅炉重新点火。

老旧的蒸汽机运转得像新的一样！

嘶嘶的蒸汽声变得清亮平稳无比，原本疲软耷拉着的压力表指针也恢复了正常……仿佛机魂大悦一样！

随船技师脸上的表情已经无法用震撼来形容。

这……

这真是蜥蜴人吗？

真的不是披着蜥蜴皮的帝国高级机修工？！

他的心中甚至生出一种奇怪的错觉——

仿佛自己才是那什么也不懂的野人。

而这两个甩着大尾巴的“土著”才是真正的专家……

……

修理作业结束。

锅炉房的门“吱呀”一声被推开了。

随船技师脸色古怪地走了出来，脚步比进去时沉重了许多。

德里克早已守在走廊边，一见他出来，立刻上前一步，火急火燎地追问：“怎么样？修好了？”

他听到了锅炉运转的声音，只觉得比之前有所不同，却也说不清楚那到底是更糟了还是更好了。

技师沉默了一瞬，似乎是在组织措辞，最终却只化作一声叹息。

“已经能动了，您自己……感受一下吧。”

德里克心头“咯噔”一跳，脸色顿时沉了下来。

他立刻转身下令。

“启航！”

汽笛声很快拉响。

水兵们迅速各就各位，蒸汽锅炉咕咚咕咚地运转起来，厚重的蒸汽声渐渐转为轻快的轰鸣。

螺旋桨推动水流的波纹整齐如梳，整艘船仿佛脱胎换骨一般平稳前行。

德里克站在舰桥上，感受着脚下传来的那股平顺如丝的震动，几乎不敢相信自己的感官——

他感觉自己的恩典号……居然比遭遇风暴之前还要好？！

“这……这是怎么回事？”

他瞪大了眼睛，看向刚从锅炉房走上来的随船技师。

后者苦笑一声。

“先生，我很想把心中的震撼分享给您，但我却一句也讲不出来。我只能告诉您，引擎的效率提升了三成……至少三成。”

“他们找出了我们引擎上存在的问题，甚至指给了我，而我却连问题是什么都一头雾水。您知道我毕业于皇家海军学校机械修理院系，且在海军服役有数年，我的经验和知识绝对是经得住考验的……但在他们的面前，我感觉自己就像个新兵蛋子一样。”

德里克听完陷入良久的沉默。

他虽然也毕业于皇家海军学校，却不是工程师，更听不懂其中的原理。

但身为一名军人，他却清楚引擎效率提升三成意味着什么，更清楚“只是修修补补就能做到这一点”意味着什么。

双方的技术代差恐怕到了一个极其恐怖的程度，也难怪那个科林亲王会和当地“土著”签订什么互不侵犯条约……如果不是实在啃不下这块肥肉，帝国的贵族什么时候和土著们妥协过？

相比之下……他们才更像是土著。

“真是难以置信……”大副走到了德里克的旁边，神色复杂地看了一眼远处的枯木港，艰难地从喉咙里挤出一句话来，“他们不像是海上文明，没有码头、也没有船坞、更别说舰队……他们是如何做到的对蒸汽动力的理解更在我们之上的？”

“我不知道……但这或许能解释，为什么一直以来帝国的疆域都没有开拓到这里，以至于我们都不清楚这儿还有个亲王。”

德里克的眉头越皱越紧，心里逐渐浮现一个念头——

必须立刻将这里的情况报告给圣伊尔堡的哈莫尔顿将军！

必要的话，帝国应该对科林亲王给予适当的援助，帮助当地的领主开辟这片殖民领！

当然。

这只是他身为一名中层军官的意见，并不能左右帝国的决策。不过他相信，这是最符合帝国利益的选择——

他们决不能让浩瀚洋上突然出现一个不受控制的隐患！

更不能让地狱在这里捷足先登了！

想到这儿，他不动声色地转身，走向站在不远处甲板上的卢米尔。

“感谢你们的协助！”

他说得很客气，脸上带着诚恳的笑容，将先前的震撼很小心的全部藏住了。

“既然设备已经修好了，我就送您和古塔夫王国的两位客人回去吧！”

卢米尔微微颔首，神情如常。

两位蜥蜴人仍旧在船头晃着尾巴、兴奋地比划着什么，但在卢米尔轻声交谈之后，都乖乖跳回了舢板上。

“感谢你们的付出……魔王大人很满意，现在我带你们回岸上，你们将在上岸之后获得任务奖励。”

小船再次靠岸。

德里克亲自回来，指挥着手下们搬运物资，十二吨的货物往复几趟之后很快搬完。

凯德森拿着一瓶珍藏多年的朗姆酒走过来，邀请德里克喝一杯，却被后者委婉拒绝了。

“感谢你的慷慨，但我公务在身……必须得回去了。”

凯德森愣了一下。

“不是说要留几天吗？”

德里克不好意思笑了笑。

“我是想……但水手们都憋坏了，想早点回去。”

凯德森秒懂了那笑容，一时间也有些心动。他也憋了好久了，以至于连蜥蜴人都觉得眉清目秀。

况且蒂奇男爵并没有限制他们的去留。

他相信如果自己主动提出来，这位帝国的军官一定不会看着自己和手下们流落在异国他乡，至少会准许他们在货舱里打地铺，熬到最近的港口。

但最终，他还是没有说出口。

他在这座港口已经不是一无所有了。

他有从潮汐一族那儿换来的珍珠，还有蒂奇分给他的27枚银币——这薪水快赶上他一个月的收入了！

可以预见的是，以后帝国的船只会频繁的靠近这里，身为枯木港未来总督的他能赚到更多！

而如果离开了这里，他就只是一个船长，什么都不会有！

“祝您一路顺风！”凯德森打开瓶盖灌了一口，将酒瓶递给了面前的恩典号船长。

旅者号选择了自己的港湾，他们要在这里停留。

“你也保重！”

德里克欣然收下这份礼物，点头致意之后回到了舢板上，指挥手下的水兵划船离开了这座简陋而神秘的海港。

“恩典号”在夜幕降临前升起帆布，点燃了蒸汽引擎，缓缓驶离那片风暴洗礼后的海岸线。

仿佛一刻也不愿多留……