“臣谨记。”三人施礼告退。

三人走后，朱标也离开了谨身殿，去往御书房。在路上，吩咐马忠去大理寺传口谕。

话说，退朝后的刘基揣着一肚子的糊涂，回到大理寺衙门。不多时，马忠便到了。

“臣大理寺卿刘基、臣大理寺左少卿王范、臣大理寺右少卿周志乾，恭请圣安。”

“圣躬安！”马忠高声唱和，“陛下口谕，着大理寺卿刘基，即刻交接公务，务必于本月离京返乡。大理寺日常事务暂由左少卿代管。”

“臣领旨！”刘基、王范答道。

待到马忠离去，王范小声地说：“陛下为何如此急于让大人离京？眼下距离月底已不足十日。寺务繁巨，一时半刻怎能交接明白。下官才疏学浅，如何担此重任！不如上书陛下，请求宽限几日？”

刘基边往正堂走，边摇头：“不必！承蒙先帝厚恩，任大理寺卿，老朽年迈，精力不济，多亏二位少卿协助，方能不负天恩。如今辞官还乡，是陛下体恤老臣。本官负责的具体事务，本就不多，很快就可交接完毕。日后，寺内事务就仰仗你们二位了。”

“下官定不负皇恩，不负大人所托。”王范、周志乾回答。

当日交代完公事，刘基略作收拾离开大理寺返回家中。长子刘琏听闻皇帝竟然自说自话让父亲辞官回乡，心中愤懑。

“京师是非之地，走了也好。只是……”刘基叹了口气，“老臣愧对先帝所托。”

“当初是陛下力请父亲出任大理寺卿，父亲一把年纪，操劳半生，如今却……真叫人寒心。”刘琏不满地说。

“慎言！雷霆雨露，皆是君恩。”刘基正色说道，“从今日起，闭门谢客，任何人都不见。赶紧收拾行李，尽快离京，回青田老家。”

乾清宫御书房，朱标斜靠在椅子上，前方小几之上的茶冒着缕缕热气。

“西番部族，地处边陲，不服教化，倒反天罡，十恶不赦。”丁玉说道。

“就那千儿八百人，妄想对抗朝廷，臣去灭了他们。”蓝玉忿忿地说。

“就是。无知小民，不自量力。此次平叛，正可杀一儆百。”王弼补充道。

朱标喝了口茶：“沐英，你说说看。”

沐英抱拳拱手：“臣以为，朝廷剿灭西番叛军，定然不费吹灰之力。可这并非长治久安之计，朝廷不可能在那里长期驻扎大军，等大军一走，说不定哪天他们就会卷土重来。重要的是，行王道教化，安抚诸夷，使其不生谋逆之心。”