马车沿着官道一路前行，越往北走，地势逐渐变得平坦，气候也越发干燥。

一路上，宋芫格外警惕，生怕遭遇山贼的袭击。

好在他们运气不错，一路上并没有遇到山贼，顺利抵达了韩州。

“可算是到了。”宋芫揉揉坐得发酸的腰，屁股都快颠成八瓣儿了。

韩州是北方重镇，商贸繁荣，城门处已排起了长龙，进城的商队、行人络绎不绝。

好不容易轮到宋芫一行人进城，守城的士兵仔细检查了他们的货物和路引，确认无误后才放行。

一进城门，宋芫车帘，目光在街道两旁扫过，熙熙攘攘的人群和琳琅满目的商铺映入眼帘。

街道上人来人往，商贩们的吆喝声此起彼伏，夹杂着浓重的北方口音，显得格外热闹。

接着他们一行人找了一家客栈安顿下来，稍稍休整片刻，宋芫便带上果篮去拜访林娘子。

林娘子是舒母多年的好友，自三年前做成寒瓜的生意后，接着又与宋芫在香料和茶叶上有过几次合作，彼此也算知根知底。

林娘子为人豪爽仗义，在韩州商界也颇有名望。

宋芫带着果篮来到林娘子的府邸，门房通报后，很快便有人引他进去。

林娘子正在厅堂中与几位管事商谈正事，见宋芫到来，脸上露出欣喜之色。

“前几日收到你的信，说是要来韩州，我还想着你什么时候能到呢！没想到这么快就来了！”林娘子笑着起身，挥手示意几位管事先退下。

随后关心问道：“一路上可还顺利？”

宋芫拱手行礼，笑着回道：“托林姨的福，一路平安。只是这北方的路实在颠簸，我这身子骨都快散架了。”

林娘子哈哈大笑：“你这身子骨可得练练，咱们北方的路可不是那么好走的！”

她一边说着，一边请宋芫坐下，又吩咐下人上茶。

宋芫坐下后，将果篮放在桌上，掀开盖子，露出里面鲜红的草莓和晶莹剔透的荔枝。

“这是从南方带来的新鲜果子，路上小心保管，还算新鲜，给林姨您尝尝。”

林娘子目光落在果篮上，惊奇道：“这是什么果子，倒是从未见过，看着怪稀罕的。”

宋芫拿起一颗荔枝，递到林娘子手中，说道：“林姨，这叫荔枝，产于南方，果肉清甜多汁，极为美味。还有这草莓——”

他又拿起一颗草莓：“味道酸甜可口，口感独特，都是难得的佳果。您尝尝。”

“荔枝？”林娘子微微一惊，她虽然走南闯北多年，去过不少地方，倒还没到过余州，自然也是头一回见到新鲜的荔枝。

林娘子拿起一颗荔枝，仔细端详了一番，才剥开那层带着尖刺的外壳，小心翼翼地咬了一口，顿时满口清甜。

她忍不住赞叹道：“这荔枝果然清甜，以前只是听闻，却从未尝过如此鲜美的。”

余州距离韩州几千里路，荔枝又是极娇贵不易保存的水果，能运到韩州的少之又少，即便有也是价格高昂，寻常人难以企及。

是以林娘子虽见多识广，却也难得一尝鲜。

再一看篮子里竟然有不少荔枝，估摸着得有半斤，连宫里的嫔妃们见了怕都要眼红，只有受宠的妃子得皇帝赏赐，才偶尔能尝到一两颗。

林娘子不禁感叹宋芫的手段，竟能将如此珍贵的荔枝带到韩州，还一口气拿出这么多来招待她。

宋芫笑了笑，又拿起一颗草莓递给林娘子：“林姨，您再尝尝这草莓，也是难得的美味。”

林娘子接着尝了尝草莓，果然如宋芫所说，酸甜可口，味道独特，她忍不住又吃了一颗，赞道：“这草莓真是不错，我在韩州这么多年，还从未见过这般新奇的果子。”

宋芫道：“这种果子是从海外辗转得来的种子，我便试着种植，没想到竟培育成功了。”

林娘子眼中满是惊讶与赞赏：“小宋，你可真是厉害，竟能培育出如此稀罕的果子。”

她顿时想起，宋芫在几年前还种出过寒瓜，当时卖到了大江南北，风靡一时。

如今普通百姓都能在夏日里吃上一口清凉解暑的寒瓜，早已不是什么稀罕物。

除了极少数人才知道这一切都是眼前这个青年带来的。

“小宋，你这是想……”林娘子话到嘴边，眼里闪过一丝了然的神色，笑吟吟看着宋芫。

宋芫摸了摸鼻尖，嘿嘿一笑：“林姨，不瞒您说，我想卖些荔枝和草莓，您在这儿人脉广、见识多，能不能给我指条明路？”

“这简单。”林娘子爽快应下，别说宋芫本就与她相熟，又有舒母的关系在，单论这荔枝和草莓的稀罕程度，她就乐意帮这个忙。