“确实如此。”楚江又说，“属下派影卫去了临近的几个县，也陆续发现了一些，四个县，一共寻到十九个。”

项小满点点头，沉默了好一阵，才咬着牙问：“那你可查清楚，他们是被谁害成那样，又是如何逃出来的？”

“主人恕罪！”楚江躬身，说道，“这些孩子都受到了非人的折磨，属下一问具体经过，他们就像疯了似的，神志不清下，一直大喊大叫着什么「金房子」、「大猫」吃人这类话，属下不知究竟是何意，不敢妄加揣测。”

项小满皱着眉，回想今日自己遇到的那四个孩子，一个个战战兢兢，惊惶无度，宛如丢了魂魄一般，根本就不会正常交流，甚至根本就无法开口说话。

小主，

楚江能在这种情况下问出他们从兖州而来，已经是很难得了，他自然不会怪罪，只是喊出的那金房子和大猫又是什么，却让他极为费解。

“兖州，金房子……”项小满不断重复这几个字，暗自沉思，“兖州是东召皇城所在，能称得上金房子的，好像也只有皇宫了，可这些孩子又怎会跟皇宫扯上联系？只怕连皇城根都接近不了……还有那大猫，多大的猫能吃人？莫非真就是惊吓过度，胡言乱语？”

他百思不解，习惯性了饮了两口酒，又看看面前的二人，长叹了口气：“天色不早了，你们先回去休息吧，让我自己想想。”

“属下告退！”二人同时抱拳行礼，转身离去。

项小满望着他们的背影消失在黑暗中，把已经空了的酒壶放下，手臂撑着石桌，轻轻揉捏着眉心，不停地思索这其中的关系。可不管他怎么想，仅凭那些孩子的只言片语组成的线索，根本就无法将整件事情串联清楚。

“金房子……到底是不是皇宫？要真是皇宫的话，又是谁吃了熊心豹子胆，敢在皇宫里做这种龌龊的事？皇帝不管？大臣不管？”项小满越捏越使劲，以至于指甲都快嵌进肉里，“大猫，大猫……究竟是什么大猫！”

他猛地一拍桌子，实心的石桌发出一声巨响，让书房内的张峰都冷不禁抖了一下，研墨的手晃动砚台，溅出几滴墨汁，晕在了项谨面前的白纸上。

他连忙拿废纸蘸了几下，有些小心地问：“老爷子，您不去看看？”

项谨轻轻摇头：“这件事压在他心里三年了，我劝不动，只能……”

“只能什么？”张峰追问。

“只能让善才他们夫妻来劝了。”项谨无奈一叹，沉吟片刻，问，“你说要是善才也劝不动，他头脑一热，真就点兵前往兖州一探究竟，该怎么办？”