赵老太背着一包点心，看着白夫人道：“我们现在就走吧！我正好也去认认门。”

白夫人无奈叹了口气，一群人上了马车，过了一盏茶时间，就听到郑嬷嬷道：“老夫人，咱们到了……”

白夫人带着一家子从马车上下来，面前是座墙皮都快掉光的老房子，窗户纸破得跟渔网似的，风一吹还吱呀吱呀响。

赵老太撇着嘴直摇头：“这房子都快塌了！你们有那么好的宅子，咋偏要住这儿？”

白夫人轻轻拍了拍身上的灰，笑着说：

“我和白银就爱清净，这老房子虽说只有一进，打扫打扫也能住人。

巧兰，你要是想住，也搬过来一块儿。”

赵巧兰盯着漏风的墙缝，急得直跺脚：“娘，巧娘姐不是有屋子吗？要不还是去我姐那儿住吧？”

白夫人叹了口气，拉着她的手说：

“傻丫头，巧娘早就嫁进霍家当媳妇了，那是人家霍家的宅子。

咱们白吃白住的，外人知道了还不得说闲话啊？

这房子已经修缮得差不多了，这两天就能搬进来。”

赵巧兰皱眉道：“可是……”

白夫人推开斑驳的木门，吱呀声惊起梁间两只麻雀。

赵巧兰刚跨进门槛，脚下就被歪斜的青砖绊得踉跄，院子里杂草疯长，几株枯黄的蒿草比人还高。

墙角堆着半塌的土坯，缝隙里钻出几簇嫩绿的野葱。

正对着堂屋的空地上，歪歪扭扭地插着几根竹篱笆，圈出巴掌大的一块泥地。

“这块地收拾收拾能种菜。”白夫人蹲下身，用帕子擦去掌心的泥：“开春种些青菜萝卜，夏天搭个瓜架，到了秋冬还能腌酸菜。”

她抬手指向西墙根，那里结着层厚厚的蛛网：“那边搭个鸡窝，养上七八只母鸡，鸡蛋既能自家吃，也能拿去换钱。”

赵巧兰盯着满地荒草，忍不住咂舌：“可……爹是二品大官，还缺这点？”

白夫人闻言轻笑：

“朝廷俸禄看着体面，实则一年不过一百五十五两银子。

你算算，上下衙门打点、师爷幕僚的月钱、仆役的工钱，再遇上红白喜事的人情往来……”

她叹着气摇头，裙角扫过丛生的杂草：“剩在家里的银钱，还不够城里老爷们喝顿花酒。”

她转身握住赵巧兰的手，掌心的薄茧硌得生疼：

“但养活你们一家不是难事。