“不敢，愿亲自为将军把书信送到司空手中。”

“好吧，你先下去吧！”

路粹离开了，陈炎想了想，叫人拿来纸笔，写了起来。

吾闻将军威震寰宇，功盖九州，今奉尺素以陈肺腑。曹公孟德足下：

朔风凛冽，遥想旌旗猎猎。将军昔提虎狼之师，驱董卓往长安，败黑山于濮阳，破袁术于封丘……拯天子于颠沛，迁銮驾于许都，此诚伊尹周公之业也……

而吾初奋起青州，旌麾所指，袁氏十万之众望风披靡，遂克冀州，收虎狼之地。既而北略并、幽二州，所至皆平，边民感戴如睹阳春。复提锐旅出塞，摧乌桓枭骑于白狼山下……

然飞燕栖梁终成隐患，卧榻之侧岂容虎啸？将军既挟天子以令诸侯……吾虽不才，愿率冀青十万铁骑，南下与将军会猎于许都郊野……

在这封信中，陈炎先是大赞曹操的功劳，然后吹嘘自己的战绩，最后表示自己与曹操是对立关系，将来必会率十万铁骑，去许都打猎。信中，他并没有说曹操的坏话，只是稍稍提到曹操联结乌桓蹋顿的阴谋已经失败。

他把信交给路粹，让路粹离开了柳城。

……

豫州颍川许都，建安八年（203年）四月下旬

在陈炎北伐乌桓期间，兖州、徐州战场，战事呈胶着状态。

许都司空府上，曹操召集手下重臣，商讨大事。

“今陈炎同时兵进徐州琅琊、兖州济阴，但规模却不大，李曼成传来消息，进犯琅琊开阳的敌军兵力不过六七千，与最初我等所预测相差甚远。我本就打算将开阳兵力撤回下邳，可如今，李曼成自然是不能撤退。”