"；姑娘救我！"；乞儿颤抖着打开纸卷，里面是一幅手绘的星图，与清延冥收藏的鳞片图案一模一样。

更令人心惊的是，星图背面用朱砂画着皇宫的水系分布图，某处暗格位置被圈了又圈。

与此同时，破庙内。

清延冥掀开供桌下的暗门，地道深处传来锁链拖动的声响。

当他用火折子照亮石壁时，整个人如坠冰窟——墙上密密麻麻刻着星图，最中央竟是当今圣上的生辰八字。

"；你终于来了。"；沙哑的声音从阴影中传来，拄着拐杖的老者缓缓走出。

清延冥握紧剑柄，老者脸上的疤痕让他想起二十年前被瘟疫毁容的幸存者。

"；陈太医，你到底..."；

"；嘘——"；老者打断他，枯瘦的手指指向地道深处。

"；先看看这个，再决定要不要杀我。"；

清延冥举着火折子前行，腐臭味越来越浓。

当火光映出牢笼中的景象时，他手中的火折子砰然落地——牢笼里蜷缩着数十具干尸，每具尸体的额头上都嵌着一枚鳞片，鳞片在火光中浮现出微缩星图，与干尸额头的鳞片组成完整星轨。

地道深处突然传来机关转动声，清延冥转身时，入口已被巨石封死。

老者的声音从头顶传来："；子时三刻，月食之时，九黎祭坛将重现人间。想救陛下和天下百姓，就带着古籍和鳞片来玄武门。"；

清延冥望着石壁上的星图，突然发现所有星辰轨迹都指向同一个方位——皇宫地下的太液池。

叶慕清的软鞭在月光下划出银弧，却在触及乞儿瞬间生生收住。

乞者额头渗血，怀中星图被风掀起一角，露出背面朱笔圈点的太液池暗格。

她俯身扯过图纸，指尖骤然发颤——那暗格位置，正是二十年前瘟疫时，先帝秘密关押染疫大臣的水牢。

"；谁派你来的？"；叶慕清掐住乞儿手腕，却见少年突然瞳孔扩散，喉间溢出黑血。

她慌忙点住他几处大穴，却见他颈侧浮现出鳞片般的紫色纹路，与锦囊里的龟甲碎片如出一辙。

叶慕清将水系图浸在水中，墨迹遇水显形，勾勒出地下祭坛的轮廓。

假山洞内传来铁链拖拽声，她握紧软鞭刚要闯入，水面突然沸腾，无数鳞片浮起，拼凑成九黎图腾。