孟皓清长出一口气，缓缓转过身，看向身后一直静静候着的陆忠，问道：“陆忠，如今我们探清府招到了多少人了？”

陆忠微微躬身，姿态恭敬，回答道：“回大人，这几日我与怀恩仔细筛选，层层把关，最终留下了八百多人。

这些人的职位也都已经划分妥当。只是达到豹卫水平的人实在太少，目前这些人大多勉强能达到狼卫水平。

鹿卫倒是人满为患，可负责基本街道巡逻的鹿卫，我们若要太多，确实也没什么实际用处。”

孟皓清点了点头，神色认真而严肃，说道：“千万不可降低标准，一切照旧，该怎么选拔就怎么选拔。还有，我绝不希望看到有不良嗜好的人进入探清府，这关乎我们探清府的声誉和未来。”

陆忠再次微微躬身，语气坚定：“属下明白！定当严格执行大人的命令。”

孟皓清手中的茶盏微微一顿，缓缓搁在桌上，发出一声极轻的脆响。

他抬眸，目光看向陆忠，沉稳地问道：“最近我让你调查的事情，进展得如何了？”

陆忠连忙上前一步，恭敬地拱手回复道：“回大人的话，臣与怀恩连日来四处查访，多方打听，终于有了些眉目。这桑厚文背后，确实有高人指点。只是，这人并非大人之前所猜测的许慕春，也并非来自宫中。”

孟皓清眉头紧锁，眼中闪过一丝疑惑与不解，沉声道：“那究竟是谁给桑厚文出了这么个阴损的主意，让桑家倾家荡产，败得干干净净？这人到底有何目的？”

陆忠微微欠身，继续说道：“不过，值得庆幸的是，我们安插在宫中的探子，最近有了重要发现。崔炎死后，确实有人接手了他的所有任务。”

孟皓清听闻此言，不禁长叹一口气，身体向后靠在椅背上，神色凝重。他的目光透过窗棂，望向远方，缓缓说道：“许慕春，桑允，崔炎，这三个人，除了桑家的计划我至今仍未摸清之外，其余二人的目的，我大概已经知晓。

可我始终想不明白，一个是前朝余孽，一个是万妖岭岭主，一个是大尉一品将军、开国老将，这三个人身份地位悬殊，毫无关联，究竟是为了什么，能让他们达成一致，甚至不惜赔上性命，桑允和崔炎连命都丢了。”

陆忠神色认真，说道：“属下这几日着重调查了桑允。在前朝尚未覆灭之时，这人可是赫赫有名的丞相，其地位，便相当于如今的相国大人，真正可谓是一人之下，万人之上。

只是奇怪的是，他的生平功绩，连同前朝的诸多事迹，仿佛被人刻意抹去一般，如今众人所知的，仅仅只是他曾担任丞相这一事实而已。”

孟皓清负手而立，面色凝重，眼眸中透露出深深的忧虑。