曹洪，字子廉，是曹操的从弟，同样武艺精湛。两人各自率领千余人来投奔曹操，为其壮大势力做出了重要贡献。曹氏兄弟与曹操有着血缘关系，这使得他们在后来的征战中更加忠心耿耿，成为了曹操最为信赖的将领。

最后还有两位外姓将领也在曹操起兵之初就加入了他的阵营。

其中一位是乐进，字文谦，阳平卫国人。乐进来投时，曹操还只是一个小小的地方官员，但乐进却看出了曹操的不凡之处，毅然决然地加入了他的队伍。

另一位是李典，字曼成，山阳巨鹿人。李典是为数不多的儒将，他不仅武艺高强，还精通文墨。这两位外姓将领的加入，为曹操的军队增添了不同的色彩和才能。

他们中有的是曹操的亲族，有的是慕名而来的英雄豪杰。虽然当时他们还默默无闻，但日后却成为了曹操麾下的着名战将。

此时，曹操正在陈留，陈留虽然不是谯县，但离谯县不远，依然可以得到家族支持，并且曹操在此也有一位实力强悍的朋友来帮助他。那便是张邈。

张邈与曹操自幼相识，且是知心好友。张邈和曹操是可以互相托妻献子的交情。所以张邈得知曹操要起兵反董后，便命其手下卫兹资助曹操兵马，也就不足为怪了。在张邈的大力支持下，曹操很快就在陈留拉起一支五千余人的队伍。随即曹操立即发矫诏给各地，号召各路英雄共同讨伐篡夺朝廷大权、胡作非为的董卓。

初平元年，也就是公元 190 年，这一年所使用的年号正是“初平”二字。说来也巧，袁绍，这位乱世中的豪杰，其表字恰好为“本初”。

如此奇妙的巧合，让袁绍不禁心生遐想，冥冥之中似有一种天意，预示着他注定要在这个动荡不安的年代里有所作为，凭借自身之力平定天下的祸乱。

就在这一年的正月，关东各州郡纷纷举起了讨伐董卓的大旗。一时间，风云变色，战鼓雷鸣。然而，远在京城的董卓听闻关东地区聚集起了大批的骑兵，心中不由得生出一丝恐惧。