同考官则由本省甲科推官、知县及邻省学官等十二人组成。

考生的答卷，即“墨卷”收上后，首先由专人糊名，遮盖姓名与籍贯。

随后，誊录生用朱笔誊写成“朱卷”，以保证公平。

誊录过程中，士兵全程监督，若誊录错误超过三处，誊录生即受处罚。

阅卷工作分为两个阶段：

第一阶段，由十二位同考官进行初步筛选。

考官们依据“理、法、辞、气”四项标准评判。

符合要求的试卷加批“荐”字，未通过者标注“落”或“驳”。

第二阶段，通过初筛的朱卷由主考官复审，并结合各房推荐试卷，与同考官共同商议排名。

此次乡试共设十二房，每房阅卷约三百份。

分房初评需时五至七日。

主考官堂审、搜落卷及定榜则约十日。

全程历时十五至二十日。

一般情况下，乡试放榜日期定在九月初十前后，因时值桂花盛开，故榜单亦称“桂榜”。

若遇考官争议或舞弊案调查，放榜时间则可能延迟至十月。

乡试榜单分为：正榜（桂榜）、副榜（备榜）、五经魁、草榜与红案四类。

其中，前三者为公开榜单。

而草榜与红案则是阅卷期间，供考官内部讨论的非正式榜单。

在市面上出现的“拟榜”便是从这“草榜与红案”中衍生的，有参与的官吏匿名，在黑市上故意透露出去，真真假假。

就在放榜的前三天，拟榜突然就面世了，本来就焦躁等待的考生，一下子就被煽动了。

这拟榜的赌盘瞬间就火起来了，以短暂的时间，迅速传遍了整个杭州城。