炼药房青烟未散，喻浅将药老特制的玉露丸塞进林侍卫口中。

年轻侍卫脖颈处被毒箭划开的伤口正渗出黑血，直到服下解药第三息，喉头才发出破风箱般的喘息。

"主上..."林侍卫挣扎着要起身，被宫凛按住肩膀。

喻浅瞥见他袖口破损处隐约透出金丝纹路，眼神微凝，却未当场点破。

三更鼓响，紫宸殿偏阁已聚满人影。

青铜蟠螭灯将众人面容映得明暗不定，喻浅指尖轻叩案上密报，金丝楠木发出沉闷回响。

萧谋士展开边境舆图时，羊皮卷轴与石案摩擦的沙沙声格外刺耳。

"南境十八部族上月进贡的紫晶数目不多。"萧文若将三枚琉璃算珠拨到巽位，"结合三日前韩将军遇袭时现场残留的孔雀翎，臣怀疑..."他忽然收声，目光扫过凌相爷保养得宜的指甲。

老丞相轻嗤一声，翡翠扳指磕在茶盏上发出脆响："萧大人莫非想说，那些蛮夷还能翻出先帝镇南军的手掌心？"他端起茶盏却不饮，任由热气氤氲了眼角皱纹，"二十年前老夫随军踏平南诏时，他们的神女还在用骨笛求雨呢。"

喻浅忽然起身，腰间玉珏撞在剑鞘上清鸣不绝。

众人屏息间，她已走到林侍卫躺着的软榻前，两指捏住对方染血的袖口轻轻一扯——半幅绣着龙脊纹的暗金色内衬赫然暴露在烛火下。

"上月新贡的云锦，内务府记录是给穆将军制冬衣。"女帝的声音比冰窖废墟更冷，"但龙脊纹样..."她突然翻转布料，在座众人同时倒吸凉气——金线走势竟与影卫统领发现的残片完全吻合。

宫凛的陌刀突然出鞘半寸，寒光掠过林侍卫煞白的脸。

年轻侍卫猛然咳嗽着撑起身子："那日末将追踪冯侍郎至朱雀巷，中箭前确实看到..."他瞳孔突然扩散，整个人剧烈抽搐起来，腕间蛊王玉蝉的裂纹竟渗出猩红血珠。

"西南！"萧谋士的罗盘砰然炸裂，瓷片划破他指尖。

几乎同时，殿外传来急促梆子声，西南天际的凤凰焰火尚未消散，又一道青光直冲云霄。

喻浅扯下染血的披风掷于案上，内衬荧粉在烛火下泛起妖异紫芒："周卿。"她转头看向阴影中待命的青年，"你去南境查三件事：龙脊纹云锦流向、边军粮草损耗、还有..."她指尖抚过玉蝉裂纹，"查清九十九这个数，还差多少。"

周密探单膝触地的瞬间，窗外惊起数只寒鸦。

这个总爱在衣领袖口绣翠竹的青年，今夜却换了身毫无纹饰的素色劲装。

当他接过喻浅亲赐的鱼符时，宫凛注意到他下摆沾着几点荧光——与密匣封蜡同样的材质。

五更梆子敲过第四遍，殿内更漏却似被某种力量凝滞。

药老留下的炼药鼎残片突然在锦盒中震动，喻浅腕间玉蝉发出尖锐嗡鸣。