他望着正在组织第二轮火攻的韩将军，忽然想起两个时辰前孟密探冲出玄武门时，马尾辫上也系着同样的玄色流苏。

北风卷着火星掠过城头，他恍惚看见西北天际又腾起新的火光，比松明驿的诡焰更接近戈壁落日那种灼痛人眼的金红色。

城垛下的火舌舔舐着孟密探的夜行衣，他背靠被火箭烧焦的旗杆，右肩的刀伤正往外渗着黑血。

三个时辰前他亲手系在玄武门铜环上的玄色流苏，此刻正在西北角的浓烟里忽隐忽现——那是他与女帝约定的暗号，如今却成了催命符。

"孟大人！"新兵小七突然扑过来，带着满嘴血沫抓住他的脚踝。

少年脖颈插着半截断箭，喉管里发出"嗬嗬"的声响，沾满泥浆的手指在青砖上划出三道血痕，突然不动了。

孟密探的袖箭卡在第三支的位置。

他记得这个总是偷藏桂花糕的圆脸少年，两个时辰前还在跟他争论京城哪家酒肆的竹叶青最醇。

现在那支淬毒的孔雀翎正插在小七的后心，蓝莹莹的羽毛在火光中诡异地卷曲着，和冯侍郎密室里发现的证物如出一辙。

"混账！"他的短刀劈开两个西戎武士的锁子甲，刀刃卷了刃就换手用铁蒺藜。

当第三个黑衣人捂着喉咙倒下时，他发现自己踩碎了小七临死前攥着的半块桂花糕。

宫墙上的金铃突然发出刺耳的嗡鸣，孟密探抬头看见女帝的蟠龙旗在东南角升起。

这是总攻的信号，但他只觉得喉头涌上铁锈味——旗杆下堆积着十七具尸体，全都穿着他亲自训练过的玄鹰卫制服。

"当心！"

宫凛旋身将喻浅压进箭垛凹槽，三支连珠箭擦着他后背的铁鳞甲没入城砖。

女帝的鎏金护甲深深陷进他腰侧，隔着三层织锦都能感觉到她急促的心跳。

"你受伤了。"喻浅的声音带着罕有的颤抖。

她指尖拂过宫凛颈侧的血痕，那里残留着西戎人弯刀特有的蛇形纹路。

年轻侍卫束发的银冠早在混战中不知去向，此刻散落的发丝间沾着硝石与沉香的复杂气息。

宫凛的剑柄突然传来灼热温度——是喻浅将贴身玉佩塞进了他掌心。