当吴士兵举着火把冲进地窖时，粟仓里的景象令百战老卒都作呕——霉变的陈粮中蠕动着半人高的肉虫，虫腹透明可见未消化的孩童指骨。

贾思勰用冰鉴封存虫尸时，发现甲壳上竟烙着秦篆"骊山"字样。

"这不是普通的贪腐。"叶阳用试管收集虫液，看着它在月光下变成蠕动的玉玺形态，"立刻封闭所有官仓，请阴阳家...不，请墨家机关队带着火焰喷射器过来。"

暮色降临时，叶阳站在最后一处被查封的粮仓顶端。

他望着远处王宫飞檐上若隐若现的紫微星，忽然觉得怀中《汜胜之书》有些发烫。

夜风吹散他束发的银环，一缕断发飘向宫墙方向时，竟在半空自燃成七星图案。

宫门值夜的侍卫发现，向来从容的太子殿下今夜走得格外急。

他玄色披风扫过之处，青铜宫灯接连爆出绿色火苗，守宫门的石兽眼珠跟着转了三圈。

更漏显示亥时三刻，但打更人的梆子声迟迟未响。

蓟城王宫的灯笼在夜风中摇晃，叶阳疾步穿过三重宫门时，看到林婉提着绢灯站在汉白玉台阶上。

她绯色裙裾沾着夜露，发间银蝶簪的触须正在簌簌颤动——那是他上月设计的预警装置。

"婉儿的鲛绡甲都凉透了。"林婉将暖手炉塞进他玄色披风，指尖划过虎符暗纹时，机关鸟的投影忽然在空中炸开星图，"你看，天璇星的位置有裂痕。"

叶阳正要解释，宫墙阴影里突然传来算盘珠碰撞声。

十二个蒙面人抬着青铜轿辇破雾而出，赵官员掀开轿帘时，腰间的鱼符正在渗出墨汁："太子殿下查封的三十七座粮仓，今夜突然起火，百姓都说......"他故意停顿，让轿中机关鹦鹉尖叫："说太子要饿死全城！"

林婉突然咳嗽，袖中银针精准刺入轿辇轮轴。

齿轮卡死的瞬间，叶阳看到孙粮商的翡翠扳指在轿内闪光。

他揽过林婉的腰肢后退三步，刚才站立的地面突然塌陷，露出底下沸腾的药汤——正是昨日姬贵族烹煮人形何首乌的配方。