翌日卯时三刻，朱雀大街的晨雾还未散尽，周道务的玄色骏马已踏着碎冰疾驰至大理寺门前。

李孟姜攥着缰绳紧随其后，月白色披风被风掀起，露出腰间新赐的鎏金鱼符 这是李治昨夜加急送来的调令，刻着 "如朕亲临" 四字。

“驸马都尉、临川公主驾到！”

门吏的通报声惊飞檐下寒鸦。

周道务翻身下马，伸手搀扶李孟姜落地时，瞥见她袖中若隐若现的短刃。

三日前在宣政殿领命时，她便悄悄向尚方监讨了这把淬毒匕首，说是 “以防万一”。

大理寺卿唐临亲自迎出二堂，官服下摆沾着墨渍，显然彻夜未眠。

“二位殿下，此案棘手异常。”

他引着两人穿过回廊，压低声音道，

"已查获三处私铸工坊，可铸钱模具和账本......”

话音未落，西跨院突然传来重物坠地声。

李孟姜脚步一顿：

"是拷问声？"

唐临脸色发白：

"昨夜抓到的工坊小厮，今早突然......"

"带我去看。"

李孟姜转身就走，周道务紧随其后。

推开刑房木门，血腥气扑面而来。

角落里的少年瘫在刑架上，七窍流出黑血，双目圆睁，指甲缝里还嵌着半截带血的布片。

"灭口。"

周道务蹲下身，从少年指间捻起布片，暗纹隐约可见 "永昌行" 字样。

李孟姜认得这是西市最大的绸缎庄，眉头瞬间拧起：

"查永昌行的往来账目，尤其是与工部的交易记录。"

唐临面露难色：

"殿下，永昌行东家是......"

"现在就查。"

李孟姜摘下鱼符拍在案上，金光照亮刑房斑驳的血痕，

"若有阻拦者，先斩后奏。"

申时，三百羽林卫将永昌行围得水泄不通。

李孟姜坐在马车里，透过车帘缝隙看着伙计们惊慌失措地搬运木箱

。周道务手持天子剑立于门前，玄甲在夕阳下泛着冷光：

"奉旨查案，闲杂人等退下！"

突然，后院传来瓷器碎裂声。

李孟姜瞳孔骤缩：

"他们要毁账本！"

话音未落，已翻身下车，短刃出鞘划破暮色。

周道务几乎同时抽出长剑，两人默契地分两路包抄。

后堂内，掌柜正将账簿投入火盆，火苗舔舐着泛黄的纸页。