永徽二年八月己巳日，太极宫宣政殿的早朝气氛有些微妙。

李治盯着殿下新换的紫铜香炉，心里还在琢磨今早接到的密报

西州都督府送来的折子说，龟兹商队最近绕道吐蕃，朝廷每月少收三千贯商税。

“高季辅”

他突然开口，吓得正走神的鸿胪寺卿猛地抬头；

“朕记得你上月奏过封禅仪轨，今日怎么哑巴了？”

站在东侧的黄门侍郎高季辅往前半步，玄色官服下摆扫过金砖：

“陛下，臣昨日收到并州文书，说民间私铸的开元通宝已占市面三成……”

“够了！”

李治拍了下御案，震得《贞观政要》滑出半寸：

“先议人事！吏部奏来的名单，朕已圈了高季辅任侍中，于志宁为左仆射，张行成右仆射，同中书门下三品。”

他扫过群臣，留意到于志宁捻着胡须的手顿了顿

这位老臣上周刚请辞，显然没想到会突然被擢升。

尚书左丞裴炎出列：

“陛下，张仆射年逾七旬，恐难胜繁剧……”

话未说完，就被李治截断：

“张行成随朕在东宫时，能一夜批完两百份奏疏，你倒嫌他老？”

裴炎脸色发白，退回去时撞得朝笏掉在地上。

退朝后，李治在甘露殿召见高季辅。

“别紧张。”

李治突然笑了：

“朕看你写的《封事》，说‘陛下宜少近嫔御，节嗜好，以养寿命’，这话敢直言的，满朝只有你。”

他指了指案头堆积的军报：、

“西疆要粮，陇右要赈，朕哪有心思近女色？倒是你，明日去感业寺宣旨，把武才人的户籍办妥。”

高季辅愣了愣，想起民间传言王皇后为固宠，正帮着李治接武媚娘回宫。

他刚要开口，门外突然传来急促的脚步声

户部尚书满头大汗冲进来：

“陛下！白水蛮攻破麻州城，杀了刺史！”

李治手中的茶盏 “当啷” 落地，滚烫的茶水溅在龙袍上：

“赵孝祖呢？不是让他驻屯郎州吗？”

“赵将军的奏报说，蛮人用大象驮着滚木礌石，唐军的弩车根本挡不住。”

户部尚书擦着汗：

“更棘手的是，麻州粮仓半月前遭了虫灾，粮草只够维持十日。”

李治猛地站起来，袍角带翻了矮凳：