把时间线拉到洪武三十年二月......

这一年，六十九岁高龄的朱元璋须发皆白，重病缠身，眼瞅着时日无多。

在此之前，他相继送走了嫡长子朱标，以及至亲至爱的马皇后，其余成年皇子，已经外放就蕃。

身边除了皇孙朱允炆，基本算是个孤寡老人了。

洪武三十年，是他人生中主持的最后一次科考，却闹出了天大的笑话，让人不吐不快......

起因是，本次录取的51名贡生，无一例外，全部是南方学子。

上榜者中，来自赣省的考生18人、浙省17人、闽南9人，合计44人。

其余南方诸省，一共分了七个名额。

像两湖、两广、云贵川等地，要么少得可怜，要么直接挂零。

就连朱元璋的老家，天子脚下的南直隶，（后来的安徽、江苏）也仅有区区一人上榜。

至于北方学子，则完全被排除在外。

这么说的话，哪里有什么南北榜案，分明是赣浙闽科举舞弊案！

再深入一层，和这些省份的平民百姓也没啥关系。

本质上，是官僚士大夫相互抱团，看朱元璋岁数大了，对皇权发起的有组织、有预谋的试探。

试图把控朝堂，高筑壁垒，封锁上升通道。

若是老朱装聋作哑，一声不吭，没准就当成惯例，写到《皇明祖训》里，作为日后的凭证。

这里，有必要说明一下科举的意义所在。

从诞生的那天起，这就不是简单意义的考试，而是选拔朝廷的官员储备。

站在封建君王的角度上，是网罗天下，牢笼志士，巩固自家江山社稷的必要手段。

如此一来，就得平衡各方权益，维护局面稳定。

毕竟，古代能读得起书的，大多是衣食无忧的小康之家，在当地有着不小的影响力，一呼百应。

皇帝如果不给他们安排个事做，导致这些人的才学无用武之地，整天游手好闲，到时候没准就琢磨点什么。

比如：后来的朱允炆倚重江南士绅，如方孝孺、齐泰、黄子澄等辈......

北方的受了冷落，回头一看，觉得燕王也是眉清目秀，仪表堂堂，有大帝之姿啊！

得了，弟兄们抄家伙，为了前途拼一把！

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说起来，南北榜案之初，朱元璋并没有立马翻脸，准备大事化小，息事宁人。