珍儿张了张嘴，似乎想要安慰几句。

可翠儿赶紧轻轻扯了扯她的衣袖，微微摇头，拉着她缓缓俯身行礼，然后一瘸一拐地退出了房间。

与此同时，书房外，冷风如刀割般刮过，赵凌身着一袭黑色劲装，身姿挺拔却在这寒夜中显得格外单薄。

他抬手，骨节分明的手指在半空中悬停片刻，最终还是重重地落在了房门上，发出沉闷的敲击声。

“进来！”

屋内传来永琪略显急躁的声音。

赵凌推门而入，冷风裹挟着他一同冲进屋内。

他“扑通”一声跪地，单膝着地，右手握拳贴于地面，行了个标准的大礼，“臣给五阿哥请安！”

声音低沉而有力，在寂静的书房内回荡。

永琪一直在屋内来回踱步，听到声音，急切地快步上前，眼中闪烁着迫切的光芒，“免礼，药可拿到了？”

他的双眼紧紧盯着赵凌，仿佛那是他摆脱困境的唯一希望。

赵凌从怀中小心翼翼地取出一个古朴的小瓷瓶，瓶身泛着幽冷的光。

他双手捧着瓷瓶，递向永琪。

永琪迫不及待地一把夺过，紧紧攥在手中，指节因用力而泛白，像是握住了救命稻草。

“一会你就跟着我一起去福晋房中用膳。”

永琪吩咐道，声音里带着不容置疑的威严。

赵凌心中明白，此事已无退路，参与其中便再难抽身。

他低垂着头，声音有些发闷，“臣遵命。”

永琪站在永和宫的庭院里，寒风如刀，割过他的脸颊，却割不断他满心的纠结与无奈。

仰头望向那被夜色吞噬的苍穹，他的心情沉重得仿若压着千斤巨石。

哪个男人能心甘情愿给自己戴上绿帽子？

可面对皇阿玛不容置疑的旨意，他就像被困在牢笼里的困兽，空有一身力气，却找不到突围的出口，只能用这般自欺欺人的法子暂且应付。

他深吸一口气，试图压下心底的烦闷，带着赵凌朝着欣荣的房间走去。

每一步，都像是踩在荆棘之上，刺痛从脚底蔓延至全身。