明知前方是无尽的毁灭，却依旧义无反顾。

终于，夜幕降临，华灯初上，乾清宫内灯火辉煌。

嫔妃们身着盛装，怀揣着各自准备的礼物，依次步入大殿。

她们的脸上带着精心伪装的笑容，眼神却在暗中互相打量。

养心殿内，光线透过雕花窗棂，在地面上洒下斑驳光影。

自鸣钟的指针悄然划过，早已过了既定的时辰，殿内却依旧静谧无声。

小路子候在殿外，不时抬眼望向紧闭的殿门，神色间满是焦急与忐忑。

他微微弓着身子，在殿外来回踱步，鞋底与地面摩擦，发出极轻的声响。

终于，他深吸一口气，蹑手蹑脚地靠近殿门，抬手轻轻叩响门板。

他声音压得极低，“皇上，时辰到了，该去乾清宫参加宴会了。”

乾隆悠悠转醒，身旁的云儿仍在酣睡，如同一幅静谧美好的画卷。

乾隆嘴角不自觉地上扬，眼中满是宠溺。

他微微俯身，动作轻柔地吻上云儿的唇。

起初，云儿还沉浸在睡梦中，呼吸平稳而均匀。

可随着这突如其来的亲昵，她渐渐觉得呼吸不畅，眉头轻皱，发出一声低低的嘤咛。

缓缓睁开双眼，眸中还残留着一丝惺忪与懵懂。

她略带嗔怪地开口，“弘历，你干什么？”

乾隆轻声笑了笑，声音低沉而温柔：“云儿，该去参加晚宴了。”

萧云这才如梦初醒，意识到时辰已然不早。

她连忙起身，动作之迅速让乾隆始料未及。

乾隆下意识地伸手去搀扶，可他的手，还悬在半空中，云儿就已经稳稳地坐起。

乾隆的手尴尬地僵在那里，片刻后，他收回手，嘴角却勾起一抹欣慰的笑。

他暗自思忖，云儿这般利落，自然是极好的，不必像寻常孕妇那般行动不便，忍受诸多辛苦。

虽说这让自己想要呵护她的举动落了空，显得有些无用武之地。

但只要云儿能顺遂安好，其他的又有什么要紧呢？