“欸，你们听说了么，今年的榜眼竟是个姑娘！”

“真的？”

“自然是真的！真没想到，这还是第一年女子能参加科考，竟然就夺了榜眼！”

“可女学才开办了没几年，就算日日苦读，怕也是比不上那些从小就念书的男子吧？”

“这你就不知道了，那些大户人家，即便是女儿家，也是会请了先生从小教书的。”

“这样看来依旧不公平啊！若是生在穷苦人家，男子可以凭借科考逆天改命，女子却从小就输在了起点上，想金榜题名实在太难。”

“你想错了，今年榜上除了那榜眼，还有三个姑娘呢！我跟着报喜的人去瞧过，两个是京城本地的姑娘，还有一个住在客栈里头，衣裳打着补丁，一看就是穷人家出来的。”

“那竟然也能金榜题名？看来她的父兄一定帮她良多……”

“啧，她凭着自己的本事考上，你不夸她，反倒夸她的父兄？难道是她父兄替她上场的么？”

“咳咳，我的意思是，她能念书，能进京来参加科考，她父兄一定十分开明。否则本来家中就穷，就算女学里头念书不用交束修，那也耽误洗衣做饭的时间啊……”

“她父兄手脚都断了不成，不能自己洗衣做饭？更何况不过是让她念书罢了，这算什么开明？若换成男人，哪家不是倾尽全力供养他念书，怎么没人夸他妻子开明？”

“罢了，我说不过你……”

……

陈钰笙关上了窗，对有些局促的姑娘笑了笑。

“别一直站着了，先坐啊。”

那姑娘迟疑了一下，小心地在椅子上搭了个边，坐了下来。

陈钰笙说：“你就把这里当成自己家就是，不必这般紧张。”

“可……”姑娘的手揪着自己的衣角，小声说，“可我身上脏……”