孟昭眼中闪过一丝犹疑,“嗯,诸位怎么没去瞧瞧别的铺面,想来也能遇到合适的。”
乔宴荷直接明说了:“如今朱雀大街上大些的商铺,半数都在你手里,其余几家要么位置一般,要么没有出售的打算,我们思来想去,自然只能来找你了。”
雅间内的气氛一时凝滞,几位掌柜的目光都热切地聚焦在孟昭身上,幸好此时侍者过来上菜,孟昭笑意盈盈地招呼道:“说了这么久,想必诸位也都饿了,不如咱们边吃边聊,也尝尝我这迎客楼的手艺。”
最先上的是两道素菜,分别是清炒时蔬和水晶脍(鱼冻)。
李掌柜望着那盘鲜翠的蔬菜,惊讶道,“真是稀奇,如今还未回暖,竟能见到这般新鲜的时蔬?”
孟昭笑着答道:“这些都是迎客楼为满足食客们的需要,特意建造暖棚种植的,然后又快马从曲阳运来,诸位快尝尝,与夏日鲜蔬可有什么不同。”
松苓居的杭掌柜原本专注于药材种植,听闻此言不禁赞叹:"孟娘子竟还有这等种植技艺?实在令人钦佩!而且这菜叶色泽如此鲜亮,想必定是用了特殊的培育之法。"
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在座诸位都是精通药材的行家,对养生之道颇有心得,看到这清淡可口的菜肴,吃的都十分满意,后面的几道菜肴也接连被送上来。
当那道三菌炖鸡被端上来,只见汤色澄澈如琥珀,鸡皮金黄透亮,再配上几种新鲜菌菇,瞧着就让人垂涎欲滴。
"这汤色如此清亮,却又香气扑鼻,当真是难得一见的好手艺。"宋掌柜原本还想着,此次过来是为了求购铺面,不管饭菜如何,都该说几句好听话,孟掌柜听着高兴,兴许就答应卖铺了,结果饭菜一上桌,哪需要刻意夸赞,句句都是真心话。
接着,一位侍女捧着青玉盘进来,盘中鱼片层层叠叠,被人摆放成盛开牡丹的样子,且每一片鱼肉都呈现出由浅至深的粉白色渐变。
乔宴荷举箸的手在空中微微一顿,眼中闪过一丝惊艳,“这般精致的菜色,叫人如何忍心下筷?岂不是有些暴殄天物。"
“这道牡丹鱼片可不止好看,还很好吃呢,用的都是新鲜草鱼身上最嫩的鱼腹肉,您尝尝看,是不是入口即化。”孟昭回道。
在座众人闻言,小心翼翼地从盘中夹起鱼片,刚一入口,果然鲜嫩无比。
李掌柜闭目细品,赞叹道:"这鱼肉嫩而不散,鲜而不腥,当真妙极!"
接连上了几道大菜后,又有侍者鱼贯而入,在每人面前放了一个炖盅,盖子尚未揭开,一股馥郁浓香已然溢出,待将盅盖一一揭开后,那香气如实质般喷涌而出,在座众人不约而同深吸一口气,面露陶醉之色。
孟昭适时介绍道:"这道菜名叫'福寿全',需选用三年以上的老母鸡、火腿、猪蹄筋,番鸭为底,再加入鲍鱼、海参、瑶柱、干贝等十八种山珍海味,以十年陈的绍兴花雕代水,密封煨上三天三夜才能做好。"
她环视众人,继续说道:"若不是今日乔会长与诸位大驾光临,这道压箱底的功夫菜,平日里是见不着的。"
话音未落,在座诸位早已按捺不住,宋掌柜舀起一勺浓汤,只见汤汁挂勺,不由赞叹:"单看这汤色,就知是下了真功夫的!"
李掌柜喝完后闭目回味,半晌方道:"这汤汁醇厚却不腻口,各种山珍海味的精华尽在其中,层次分明却又浑然一体,这等珍馐美味,怕是御厨也未必能及啊!"
待最后一口汤汁饮尽,在座众人无不面露餍足之色,侍者们适时撤下空盅,这道福寿全是最后一道大菜,剩下的则是些甜食小菜。