十天之后，沈万三到应天朝拜朱元璋，顺带着还有几十辆满载的马车，朱元璋亲自出来迎接。

“老三，你这是？”朱元璋看着沈万三所带车队。

“我乃一介商贾小民，怎敢替吴王殿下筑墙。不过这些年也积累了不少家财，自然取之于民用之于民。我将大部分家产变卖，只留下几间铺子赚些日常开销，总共有白银一千多万两。您就用这一千多万两白银筑城建宫殿吧！”沈万三满是谦卑，倒是出乎朱元璋的意料。

“老三，那你以后？”

沈万三笑笑，“还是想呆在周庄，颐养天年，如果有空了，就去南洋看看有没有稀罕玩意儿。”

“咱知道了，那咱也不勉强你，等咱到周庄还是会去看你。”朱元璋叹了口气。

“吴王殿下，那我走了。”沈万三一行礼。

“去吧……”

就在沈万三转身的瞬间，朱元璋的眼中流露出十分复杂的情绪，沈万三却背对着他，说了一句。

“重八哥，这是我最后一次有能力帮你了，以后，有机会就来看看我……”

朱元璋没说话，就这么看着他走远。

“其实，您想杀鸡取卵吧，尤其是这么只会下金蛋的鸡，抄了他的家，国库就充盈了。”朱标不知道什么时候来到了朱元璋的身边。

“咱恨商人啊，要不是商人为富不仁，哄抬物价，老百姓的日子哪会这么难过。咱本以为这沈万三会提些大胆的要求，或者做一些不自量力之事，那咱就有理由杀了他。可是谁知道他竟散尽家财……”

“他也许，不只是为了保命，也许还有一丝情义吧。也不是所有的商人都是薄情寡义之人，更何况你们曾经共患难过，孩儿觉得，还是放他一马吧。”

朱元璋笑了。

“他连那话都说了，咱又怎么能再赶尽杀绝啊，只是从此以后，可能再也没人会叫咱重八哥了……”

高处不胜寒，自古皇帝也只能称孤道寡。

有了沈万三带来的一千多万两银子，应天城的建设更是如火如荼，城墙气派坚固，而皇宫也有了雏形。朱元璋带着一群文臣整日商讨研究着建国细节，朱标自然不愿参与，他便整日教导几个弟弟读书，偶尔和常青儿四处游玩。

“青儿啊，你对你爹印象怎么样？”

“你怎么这么问啊，我爹就是我爹，什么印象怎么样？”常青儿歪着头看着朱标，和朱标同龄的她已经开始发育，虽然稍显稚嫩，但是已经颇有几分姿色，不再是几年前的那个小粘人精了。

“嗯……就是你喜不