戏调初微拒，柔情已暗通。低鬟蝉影动，回步玉尘蒙。

良久，二人唇分，宝姐姐已然娇喘着软在陈斯远怀里。凸碧山庄方向传来沙沙声响，宝姐姐抬眼便见莺儿正拨开枝叶往下头观量。

宝姐姐一惊，紧忙推开陈斯远，朝着莺儿摆了摆手。莺儿瞧见了，这才又去上头守着。

宝姐姐回身，眼见陈斯远一脸坏笑，顿时气恼道：“好好儿的说着话儿，偏你又来作怪。”

陈斯远笑道：“也是一时情难自禁。”

宝姐姐心下一酥，便也不说旁的，只道：“你还不曾说呢，那茗烟……有何马脚？”

陈斯远道：“你只管让莺儿扫听就是了，那小厮与东府的卍儿不清不楚的，说不得便在荣国府也有相好的。”

宝姐姐顿时唬了脸儿道：“奷近杀，赌近盗。只为了个淫字，这世间也不知害了多少人性命。那茗烟既如此不知检点，焉知不会引逗坏了宝兄弟？这事儿……回头须得让妈妈与姨妈说道说道。”

陈斯远顿时面上玩味不已，宝姐姐面上一僵，旋即垂了螓首过来扯了陈斯远的手道：“我，我家也是迫不得已，不笼络了府中下人，偌大的荣国府又哪儿有我们母女立锥之地。来日……我定不会纵容的。”

陈斯远握着丰润无骨的小手，不禁笑道：“我又不曾说什么——”

宝姐姐抬眼嗔道：“你便是没说，心下也是想了的。”顿了顿，又道：“再说笼络人心，也是为着姨妈。我心下本就不大乐意，平白无故的，又何必坏了家风。”

陈斯远思量道：“府中三处要职，太太已得了两处，总管赖大更是打落了威风，当此之际，太太又何必用这等法子笼络人心？”

宝姐姐叹息道：“你哪里知道那些老家奴的刁滑？人人生了一双富贵眼，惯会观望风色、捧高踩低，别看如今太太得了势，来日若是东跨院起了势，定不会少了那起子首鼠两端的！”

陈斯远不禁颔首，贾家仆妇人等的确都是这等货色。

宝姐姐又道：“那新开的府邸还好，下人都是新来的，也不曾彼此勾连了去。待过上三、四十年，大家彼此都沾着亲戚，可谓打断骨头连着筋，说不得便要合起伙来一起唬弄了主子去。要我说，流水不腐、户枢不蠹，你来日若是自立门户，隔上十来年，总要换掉一些刁滑的才好。”

陈斯远嬉笑道：“这等事儿自有妹妹来操心，我哪里理会得？”

宝姐姐顿时红了脸儿，虽白了其一眼，却憋不住笑意，咕哝道：“我……我又没说非你不嫁。”

陈斯远顺势便将其揽在怀中，道：“你敢不嫁，我便落草为寇将你劫了去做压寨夫人。”

宝姐姐吃吃笑道：“若是这般也好，做一对贼公贼婆。”

二人笑了一阵，又寻了省亲别墅后门前的台阶落座。宝姐姐早有准备，那一旁的廊檐下竟藏着一张单薄草席。当下陈斯远铺盖了，扯着宝姐姐并肩落座。

宝姐姐又说起白日间的事儿来，她虽早慧，内中却有许多不懂的地方。

陈斯远也不瞒她，一一说了个分明。

宝姐姐待其说完，不禁苦笑着摇头连连，道：“可见老太太如今也糊涂了。”

陈斯远赞同着点头。若真个儿聪明，自是要将黛玉宠上天，哪里还能由着宝玉胡闹？林妹妹的老师贾雨村如今官至二品，眼看着几年间一路扶摇直上，说不得来日便要入阁拜相。

贾家业已没落，当此之际不知交好这等人物，反倒惹了其不快……真是没法儿说。

想到此节，宝姐姐忽而心下唏嘘。外间都说金陵四大家，实则薛家敬陪末座，不过是个凑数的。虽家大业大，可上无官身庇护，下有各房争产，中间更没贾雨村这般青云直上的老师。

虽担着四大家的名头，可真个儿论起来……只是寻常。偷眼瞥了陈斯远一眼，心下不禁暗忖，错非早早与其结缘，只怕这等人物自个儿是高攀不上的。

又想起下晌时莺儿与自个儿说了湘云、翠缕主仆的话，宝姐姐便料定，那金麒麟必是陈斯远捡了去的，也是撞见湘云这才交还了。二人素日往来不多，云丫头又定了婚事……罢了，此时提起来，未免显得自个儿小性儿，还是不说为妙。

此时月上柳梢头，仲夏夜里，四下蛙鸣一片。二人说了半晌闲话，宝姐姐难免醉心，便不自查地偎在陈斯远身上。

陈斯远又不是初哥，略略扫量一眼，便见宝姐姐一袭粉红花卉纹样镶边淡黄对襟褙子内衬荼白抹胸，下着粉红兰花刺绣长裙，裙下还露出半截绣花鞋来。刻下眼波流转、面若桃花，显是动了情。

陈斯远便心下一动，顺势将其揽在怀里，四目相对，双唇又接在一处。这一回陈斯远可就没那么规矩了，一手扶其背脊，一手胡乱摸索，只顷刻便将宝姐姐抚弄了个气喘不已。

待那怪手下移，宝姐姐忽而悚然，蹙眉道：“不，不行……”

陈斯远附耳低语了几句，宝姐姐将信将疑，旋即又迷醉其中。于是静夜里，那蛙鸣声中又伴了细碎的窸窸窣窣。

俄尔，宝姐姐忽而背脊弓起，禁不住牙关相碰，随即翻着白眼儿绵软在陈斯远怀里，面上更恰似蒙了大红盖头一般。

陈斯远默默收了手，心下感叹：果然是水做的宝姐姐！

温言抚慰一番，谁知宝姐姐刚回过神儿来，便逃也似挣脱开来，又跳出去两步。

陈斯远怔了怔，起身正要追过去，便见宝姐姐后退着道：“你，你不许过来！”

“我——”

“不早了，你，你快回去歇着吧。”

说罢，也不管那席子，竟扭身就跑了。陈斯远丈二和尚摸不着头脑，实在闹不清宝姐姐这是闹的哪一遭。

却不知宝姐姐这会子正心有余悸呢。方才一番，自是比前回愈发让人蚀骨销魂。她自打停了冷香丸，心下炽火愈发升腾，又被陈斯远引逗得不能自已……错非强忍着逃了开来，只怕便要忍不住与陈斯远玉成好事。

宝姐姐一路疾走，业已眉头紧蹙、粉面含霜。这世间大妇仪态，说起来都是端庄、贤淑，偏她这会子欲火升腾……又与那些外头的狐媚子有何分别？宝姐姐心下气恼，小半是因着陈斯远引逗，大半却是因着自个儿把持不住。

那莺儿不知何时追了上来，嬉笑着道：“姑娘何不与远大爷多说会子话儿？我看巡夜的婆子须得两刻才会转过来呢。”

宝姐姐一扭头，顿时唬得莺儿面上一僵。宝姐姐就道：“小心着说话儿，仔细你的皮！”

主仆两个闷声无言，一路回了蘅芜苑。莺儿吩咐了那靠山妇关门落闩，自去内中伺候着宝姐姐洗漱。谁知处在室中，莺儿总觉贴近了宝钗，便会若有若无嗅到一股子说不清道不明的味道。

因仲夏闷热，宝姐姐干脆叫了温水来，褪了衣裳入得浴桶中洗澡。那莺儿拾掇着衣裳，谁知拾了亵裤，便见其上大片的水渍，又有古怪气味传来。

莺儿这会子十六了，四下里奔走，连那多姑娘与人偷情都瞧过几回，又哪里不知这是何物？当下不禁憋了笑，暗赞远大爷好手段，只怕再来几回自家姑娘便要守不住了呢。

这日夜里，宝姐姐又是好一番辗转反侧，自不多提。

及至天明，宝钗拾掇停当，记起陈斯远的话儿来，于是待用过早点便急匆匆往东北上小院儿而来。

入得内中，那薛姨妈方才用着早点，见了宝钗就笑道：“我的儿，你可吃过了？”

宝钗随口回了，随即上前低声道：“宝玉身边儿的小厮，有个叫茗烟的，妈妈可记得？”

薛姨妈不明就里，只道：“自是记得，怎地说起他来了？”

宝钗肃容，便将昨日陈斯远所言说了一遭……自然，宝姐姐不好说是陈斯远告知的，只推说是莺儿扫听来的。

薛姨妈闻言顿时惊愕不已，道：“你哥哥几日里才来一回，便是来了，也不过坐会子就走，哪里就会四下传扬这起子是非了？”

宝钗便道：“妈妈莫非忘了，早先哥哥也去私学，因着那劳什子香怜、玉爱，很是与宝玉闹了一番别扭……说不得那会子便得罪了茗烟，让他记到如今，这才寻机报还！”

薛姨妈顿时恼了，道：“一个奴才秧子如今也敢欺负到咱们头上了？”

奈何她虽气恼，却一时间拿茗烟没法子。宝姐姐等了一会子，这才道：“昨儿个入夜时我便让莺儿扫听了，那茗烟也是个不知检点的。”