“刘季,来得正好!今天就得麻烦你了,带着这些破事儿跑一趟,我知道你心里有些不乐意,但你可得忍着点。”
刘季略感惊讶,周勃一向冷静沉稳,没想到竟然会这样热情地打招呼。不过,身为同僚,他也没太多在意,笑着点头:“周大人,您放心,我会办好的。”
周勃的笑容一瞬即逝,换成了一副威严的模样:“去咸阳?好,既然是命令,我会准备好囚犯。”他转身走向监牢,随手一挥,铁门发出“吱呀”的一声响。
刘季回家准备东西出发。
在刘季即将启程的前一天,家中的气氛有些沉重。曹寡妇依旧温柔地为刘季整理行李,心中满是依依不舍,而屋外,家里的老人也都围在一起,心情复杂。
临行前,刘季走到院子里,见到了萧何、周勃、樊哙、夏侯婴和卢绾等好友,大家都在这里为他送行。萧何脸上带着些许不常见的温和,周勃则像往常一样,表情冷峻,但眼中有着深深的关切。
“刘季,带着这些人上路,不容易。”周勃说道,拍了拍刘季的肩膀,随后递过一个小包裹,“这三百钱,你拿着路上用。若是有啥困难,萧大人会替你想办法。”
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樊哙也走上前,笑着拍了拍刘季的背:“这回路途遥远,别忘了我们兄弟。拿着吧,这三百钱不多,但能帮你撑一段时间。”
夏侯婴和卢绾也分别给了刘季三百钱,虽然都不多,但每个人的心意却让刘季感到温暖。
然而,最令刘季感动的,是萧何递给他的一袋钱。他低头一看,袋中钱币厚重,竟有五百。
“萧大人,这是?”刘季一时有些愣住。
萧何轻轻笑了笑,神情不多表露:“五百钱,不算什么,但这一路上,你辛苦了。我知道你心中有不少不舍,但你也明白,责任不容推辞。拿着,保重自己,回来后我们再一起商量。”
刘季深深感动,低头默默拢紧钱袋。他没有多说话,只是对着萧何和其他几位好友深深一鞠躬:“多谢大家,若是将来能平安归来,这段恩情,我永远不会忘记。”
他拍了拍胸口,神情坚定:“我会尽快完成任务,然后平安回来。”
看着刘季即将离开,大家心头有些沉默,特别是曹寡妇,虽然强颜欢笑,但眼中的泪光依旧隐隐闪烁。
那些囚犯们都被拖出来,面容憔悴,身上脏乱不堪,神色各异,或愤怒,或绝望,甚至还有些人神情呆滞,仿佛早已丧失了所有希望。
周勃的眼中没有丝毫怜悯,粗暴地推搡着一名囚犯,恶声道:“走!别在这里浪费时间!别一副死了的样子,给我好好走,别让我再看见你们这种烂样!”
刘季心头一紧,看到这些囚犯的模样,心中不禁涌起一阵复杂的情绪。但他深知,这种事情他无法改变,只能默默承担起自己的责任。
周勃整理好囚犯们,满脸冷酷地走到刘季面前:“好了,带走他们吧,赶紧去咸阳,不要耽误了。”
刘季点点头,带着这些囚犯穿过狭窄的巷道,开始向目的地前进。虽然心中沉重,但他知道,这条路无论如何都得走下去。
慢慢地,一行人离开了沛县。平平安安地走了几天。
这些囚犯带着枷锁,平时缺吃少喝,都是一些一米五六的瘦小家伙。
而刘季天天好吃好喝招待自己,身材高大魁梧,足有一米八几。众人自然不敢冒犯。
这也恰恰是亭长的意义,这个职业类似于一个武官,大都是战场上的老兵,或是乡里的壮士来做。
刘季对这些人还是很有威慑力的。
虽然刘季平时嘻嘻哈哈嘴有点碎,但是这些人都是重刑犯,他讨厌这些人。
这趟行程还算顺利,不知不觉已经快进咸阳了。
刘季天天在路上喝风吃土,感觉有些枯燥乏味。不由向前张望着看看有什么新奇的东西。
这样的张望他在这几个月里做了几百次,而这次他得到了想要的结果。
远处,蹄声渐近,马车的响声如雷鸣般压迫而来,踏实而沉重。