贾琏眼窝发烫。

找到了。

——她是英莲。

此时尚未改名为香菱的甄英莲。

也就是《红楼》开卷之时，那个在元宵之夜被拐走的小女孩儿。

许是因为她的故事放在开篇，所以对当年的他震撼最深。《红楼》书中这么多女孩儿，他最心疼的是她。

而且，因为她的故事开启了《红楼》的「千红一哭」。他必须找到她，才能扭转那些女孩儿们的命运。

贾琏立时预备银子，叫房东：“她「父亲」出去多久了，几时回来？”

房东忙道：“他走时并未与我们交代。”

“想必不会远走，不多时就能回来。”

贾琏点头，走过去深深凝视英莲：“你别怕。没事了。”

“你且安心在这儿等着。等你「父亲」回来，我自有话与他说。”

英莲却只是低垂着头，眉尖萦着轻愁，并未应答。

贾琏明白，她是从四五岁就被拐走，这些年来凡事都不能自己做主，所以不敢回应。

贾琏声音便再放柔：“此事我已经有了主张，不必你跟着烦心。你只安心等着就是。”