至于九鼎到底是什么，目前已经没有明确的说法。

但时至今日依旧有无数人相信，九鼎是周天下统一天下，镇压各族的终极武器。

而没有九鼎的各路诸侯，根本没有镇压其他诸侯国的能力。

在彼此实力相差不大的情况下，各国只能一边积蓄实力，一边打嘴炮。

然后，有趣的事情来了。

为了表明自己是周朝的继承者，也是唯一的合法继承者，位于神州最东方的强大诸侯齐国率先开始变法。

变法的内容之一，就是仿照周朝的九州疆域划分，将国内很多地方改了名字，称之为小九州。

意味着齐国是周朝的合法继承者，也是最重要的继承者。

但。

齐国虽然强大，却也远不如周天子时代，并没有镇压天下诸侯的实力。

眼见齐国竟然这么搞，其他强国哪里可能承认齐国是周天子首位继承人的事情。

他们也纷纷效仿，以周朝的疆域划分在自己国内搞起小九州，自称为周天子最合法的继承人。

一时间，天下出现了多个周朝继承者，以及多个小九州。

虽说时至今日，周朝后裔建立的各国若是疆域加起来，已经远远超过周朝巅峰时期数倍。

但自此以后，天下再也没有真正统一过。

不过效仿制度的习惯倒是流传了下来。

一个地区，如果出现一个强国，必然会有几个模仿该国的弱国。

当然，这些模仿者也不是没有顾虑。

他们通常只是模仿强国的制度、文化、官职品级等等，不敢如同春秋战国时期那般连国家疆域划分都模仿。

但！

如果其中一个小国想要吞并强国，就不一样了。

他们会将自己国家的疆域划分，以及部分重要城市的名字进行改名，尽可能的与强国相仿。

以此向天下人宣布，自己是强国的继承者。

大家同出一源。

这样一来，将来如果吞并另一个国家，可以省去很多麻烦。

明朝与清朝就是这样的关系。

早年清朝只是大明朝北方的一个小部落，依附于大明朝以获得庇佑。

后来这个小部落得到机遇，逐渐发展成北方的霸主，并在北方打下大片疆域。

而随着势力渐渐变得强大，满清的统治者已经不甘于当明朝的小弟，在北方建立了大清朝。

同样称皇帝。

不仅如此，他们几乎全面效仿了明朝的制度，以及疆域划分！

这可把明朝给惹恼了。

你他娘的模仿我大明的制度就算了，连疆域划分都要模仿我们是什么意思？

我大明还没死呐。