“山田没往老虎涧去，他走的是东边的狍子道。

天亮，你带牛子追小泽，我去东边。”

徐天亮刚要反驳，

就看见古之月已经钻进了齐腰深的芒草，

背影快得像只贴着地面疾走的山猫。

东边的山林渐渐暗下来，

夕阳的余晖被层层叠叠的树冠滤成碎金，

洒在古之月的钢盔上。

他的鼻尖突然捕捉到一丝若有若无的旱烟味——

是那种山民自种的糙烟，带着点焦糊味。

他放慢脚步，借着火柴的微光，

看见前方山路上坐着个砍柴的老汉，

背着个破竹篓，正吧嗒吧嗒抽着旱烟，

斗笠压得极低，遮住了大半个脸。

“老总，借个火呗？”

老汉用方言说，声音沙哑得像块磨破的粗麻布。

古之月的手指扣在扳机上，

突然注意到老汉握旱烟袋的右手虎口处，

有层薄茧——

那是常年握指挥刀才会有的茧子，

和他在鬼子军官尸体上见过的一模一样。

他的毛瑟步枪慢慢扬起，苏北话冷得像块结了霜的铁块：

“山田君，别装了。

你左眉梢的刀疤，就算戴十顶斗笠也盖不住。”

就在这时，后方突然传来激烈的枪声——

是徐天亮和牛新河跟小泽交火了。

山田次郎的身子猛地绷紧，旱烟袋“当啷”落地，

右手闪电般探向竹篓里的南部十四式手枪。

古之月早有准备，枪口一甩，

“砰”的一声，子弹打飞了山田的斗笠，

露出他左眉梢那道两寸长的刀疤，

像条蜷缩的红蜈蚣。

“班头！这边！”

徐天亮的金陵话带着胜利的喘息，

“小泽那龟孙被老子堵在断崖上了！”

古之月回头望了一眼，再转过来时，

那个砍柴的老汉已经不见了，

竹篓里只剩下几把砍柴刀和半块硬饼，

饼子底下压着片鬼子军旗上的红布，

边角还带着新鲜的血渍。

当他赶到徐天亮他们那边时，

暮色已经笼罩了山林。

牛新河正用枪管敲着鬼子少尉的钢盔，

河南话里带着调侃：

“龟孙，这下没处跑了吧？

你家山田队长早把你当臭鞋甩了！”

小泽少尉满脸血污，指挥刀已经卷了刃，

徐天亮抬手就是一梭子，子弹打在少尉脚边，

正瞪着血红的眼睛往起扑，

军靴在崖边的碎石上打滑。

徐天亮抬手就是一梭子，

子弹打在少尉脚边，

金陵话骂道：

“想死？

没那么便宜！

留着你回去给咱当活靶子！”

可少尉突然嘶吼着扑上来，

断刃划出半道弧光，直奔徐天亮咽喉。

古之月眼疾手快，

毛瑟步枪“咔嗒”一声装上刺刀，

侧身一闪，刺刀顺势捅进少尉心口，

温热的血溅在他手背上，

混着夜露，凉得他打了个寒颤。

战斗结束时，月亮已经爬上了东边的山尖。

徐天亮踢了踢地上的鬼子尸体，

金陵话里带着遗憾：

“又让山田那厮跑了。”

牛新河蹲在地上扒拉鬼子的背包，

突然掏出个铜制的指南针，

河南话笑骂道：

“龟孙，这玩意儿带回去给咱炊事班当油灯底座使！”

古之月望着东边的山林，

那里夜色正浓，只有几点鬼火般的磷火在飘动。

他知道，山田次郎一定躲在某个暗处，

借着夜色的掩护易容成了某个山民，

或许是背着竹篓的老汉，

或许是砍柴的樵夫，

正用那双布满老茧的手，

握着随时准备开枪的南部十四式。

他摸了摸胸前的子弹带，

那里还剩两颗子弹，

是专门给山田留的。

苏北话轻声自语：

“山田君，咱们的账，得在天亮前算清。”

夜风掠过山林，

送来远处鹧鸪的啼叫，分不清是鸟鸣，

还是某个躲在暗处的人，

发出的低笑。

而在更深处的夜色里，

一个戴着破斗笠的身影正沿着陡峭的岩壁攀爬，

腰间的指挥刀鞘不小心刮到岩石，

发出一声几乎听不见的轻响——

那是山田次郎，

他的脸上涂着从山民那里抢来的锅灰，

身上穿着带着补丁的粗布衫，

脚上的草鞋沾满了和古之月他们一样的晨露与血渍，

正一步步消失在浓稠的夜色中，

像条钻进地缝的毒蛇，

等待着下一次出击的时机。