徐天亮蹲在地上捡了块带血的肩章，

上头绣着半朵褪色的梅花：

"班头，咱来镇远时，

孙总队长说别管桐油的事儿。

可这梅花，跟半年前在独山看见的走私商肩章一个样。"

夜风送来远处更夫的梆子声，

"天干物燥，小心火烛"

的吆喝里带着说不出的苍凉。

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古之月摸出怀表，指针指向凌晨三点 ——

离孙总队长要求返回都匀的时限还有四个小时。

他望着周大麻子被带走的方向，

鼻尖又泛起那股混着桐油的硝烟味，

突然觉得这趟镇远之行，

就像掉进了个满是漩涡的深潭，

而他们攥在手里的线索，

不过是潭面上一片随波逐流的枯叶。

"亮子，把弟兄们叫醒。"

古之月拍了拍战友的肩膀，

苏北话里带着几分疲惫，

"咱得赶在天亮前回都匀，

孙总队长的电报上写着 ' 违者军法论处 '，

比周大麻子的督战队还狠咧。"

徐天亮站起身时，踢到了地上半块烧焦的木牌，

借着月光看清上面的字：

"镇远保安团缉私队"。

他突然笑了，笑声里带着说不出的讥讽：

"缉私队？

老子看是缉着私往自己腰包里塞吧。"

一行人摸黑往城外走时，

古之月回头望了眼镇远城头，

火光已经熄灭，

只剩下几盏零星的灯笼在夜风里摇晃。

他摸了摸胸前的布袋，

里面装着从周大麻子身上搜出来的码头钥匙 ——

三号仓，桐油，还有军统的人。

这些碎片在他脑子里拼成了张模糊的图，

图的中心，是孙总队长反复叮嘱他们别碰的 "桐油走私"。

黎明前的黑暗最是浓重，

队伍转过山坳时，

远处传来急促的马蹄声。

传令兵气喘吁吁地跑来，递上封加急电报。

古之月借着火折子的光扫了眼，脸色骤然一变：

"孙总队长命令，即刻返回都匀，

不得延误。

另，桐油案另有专员接手，

本部不得干涉。"

徐天亮凑过来看了眼，

金陵话里带着不耐：

"得，刚钓到条大鱼，就被人剪了鱼钩。"

队伍在晨雾里疾行，

古之月望着东方泛起的鱼肚白，

突然想起出发前孙总队长说的话：

"有些水，浑得能淹死人。"

现在他终于明白，这滩浑水里，

不光有周大麻子这样的虾米，

还有戴着金丝眼镜的鳄鱼，

以及更深处，那些藏在阴影里的、甩动着尾巴搅浑河水的巨鳄。

而他们，不过是被扔进水里的一杆旧鱼叉，

叉得了虾米，却戳不动鳄鱼的鳞甲。

路过镇远城外的乱葬岗时，

徐天亮突然停住脚步，

从怀里掏出周大麻子的那柄镶银左轮，

甩手扔进了荒草丛。

金属落地的轻响惊起几只夜鸦，

呱呱的叫声在晨雾里显得格外凄凉。

古之月知道，这柄枪上沾着的，

不只是老百姓的血，

还有他们这些小人物在漩涡里挣扎的痕迹。

太阳露头时，队伍终于看见都匀城的垛口。

古之月摸了摸腰间的二十响，

枪套里的子弹已经所剩无几，

就像他们这趟镇远之行，

看似擒了周大麻子，实则两手空空。

但他知道，事情远没结束 ——

码头上的桐油，三号仓的钥匙，

还有军统毛站长那意味深长的笑，

都像根根细针扎在他心里，

提醒着这场无声的战斗，才刚刚拉开序幕。

"班头，您说孙总队长为啥急着叫咱回去？"

徐天亮踢开脚边的石子，

金陵话里带着少见的认真。

古之月望着越来越近的城门，

突然笑了，苏北话里带着股子狠劲：

"管他为啥，咱只要记住，枪杆子在自己手里，

比啥都强。周大麻子被带走了，

可码头的三号仓还在那儿，

桐油的味儿，咱迟早得闻个清楚。"

晨风吹来，带着都匀城特有的茶香，

却盖不住古之月身上未散的硝烟味。

他知道，下一场战斗，

或许就在城门后头等着他们 ——

那些藏在文件里的命令，

那些混在茶香里的阴谋，

还有那些在阴影里盯着他们的眼睛。

但此刻，他只需要带着弟兄们进城，

把镇远的夜火，暂时封进记忆的硝烟里。

毕竟，在这个乱世里，能活着喘气的人，

才有资格去琢磨明天的枪子儿，该往哪儿飞。