金娥眨了眨眼，一时竟不知如何作答。她每月的几日不便，在男人看来实在不值一提，在她过往接过的客人中，有些偏偏喜欢挑在月事前夕到访，说女人在此时兴致高涨，床上获得的欢愉也能加倍。

爬上她床榻的男人常常陶醉在自以为是的慷慨之中，可惜对她而言，欢愉的记忆并没有多少，烙在脑海中的只有粘腻阴湿的痛苦，经年累月，漫无止境。

痛苦在脑海中反复碾辗，使她的鼻子兀自泛起酸痛，她已是身为人母的年纪，却在一个年轻姑娘的面前表现得如此脆弱。想到此处，她便倍感羞愧，将头埋得更低，道：“我……我只要歇息片刻就好了。”

下一刻，她被一双胳膊轻轻揽住。

赤怜站起身，站在她的面前，张开双臂，小心翼翼地抱住她的肩膀，将她的脸颊埋入胸口。

赤怜的身材高挑而纤瘦，胸膛也是扁平的，尽管如此，她的手臂触感仍与所有男人都不相同。好像是一团云彩，一捧烛火，一只柔软的茧，轻轻将金娥裹入其中。

金娥的心弦剧烈颤摇，争先恐后地将泪水挤出眼眶。

她曾无数次热烈承欢，却从未被如此温柔拥抱。

她与赤怜贴得那么近，泪水在夺出眼眶之前，便率先沾在对方的身上。

赤怜低下头，关切道：“果真不舒服吗？你稍等片刻，我去药铺找些药来。”

金娥用手背在眼睑上迅速抹了抹，抬起头道：“大晚上的，不必麻烦了。”

“放心吧，我去去就回。”

赤怜说罢便转身，背对着烛光，化成一团黑影往夜色中去。

金娥鬼使神差地伸出手，抓向那影子的一角。

赤怜回过身，有些惊讶地望着自己的衣袖，而金娥迅速缩回手臂，偏过头躲避她的视线。

赤怜怔了怔，迅速绕到金娥对面，扶着她的肩膀，道：“你不用怕，从今往后，哪个狗杂种敢碰你一根指头，我便烧了他的命根子，就像方才一样。”

金娥微微一怔，道：“方才那样还是算了，只消看着便疼得不行，简直要疼昏过去。”

赤怜耸了耸肩膀，道：“姐姐你何必为他们疼，你又没长那根多余的东西。”

金娥被她的话逗笑了，一直紧绷的肩膀终于舒展，目光缓缓移向她。

赤怜凝着金娥的眼，道：“若是有人进犯，你就将这灯吹熄，我便立刻回到你的身边。”

金娥摇了摇头：“灯这么暗，在外面哪里还看得见。”

“怎会看不见，”赤怜道，“只要是姐姐为我点的灯，多远我都看得见。”

第九章 两全法

金娥还在扬州城的时候，栖身的青楼名叫“寻燕坊”，坐落在市井深处，排场比莺歌楼要大一些。可惜这些排场与她并无关系，她只有一间小小的房间，位于三层回廊的尽头，房间里常年挂着艳俗的红帐，她接客在那里，起居也在那里。