他倚墙而坐，向着空无一人的虚空，喃喃道：“可惜你算错了一点，我早已没有选择了。”

他的余光瞥见自己的足尖，像极了陌生人的足尖。鞋底的缝隙里尚且残余着一丝血迹，像极了陌生人的血。

他已分不清这血是来自昨日还是今日，因为昨日的他与今日的他，已经是全然两幅不同的面目。

他可以变出各种面目，抛却尊严，颠倒是非，榨取挚情，吞噬真心。他像个失了心智的赌徒，一掷千金，直到将傍身之物挥霍得分毫不剩。

他靠在墙上，望着投进狭窗中的天光微微变化，光斑的边界镀了一层烧焦似的亮橘色，沿着尘埃堆积的墙壁上缓慢爬行。

这是他此刻唯一能够看到的、外面的天地。

他望着那令人目眩的一道细细的罅缝，低吟道——石火光中寄此身。

此身早已消磨在这一道疲倦的光中，待到黑夜降临时，便粉身碎骨，消弭彻底，还天地间一片雪白干净。

*

先皇开国封疆三百载，时至今日，朝廷已如一匹苍老的骏马，金鞍玉辔表面下渐渐显出迟暮之态。

朝堂愈是衰颓，武林便愈是兴盛，放眼神州各地，门派林立，佼佼者各有千秋，铸剑庄起初也不过是一支不起眼的泛辈，之所以能够屹立于名门之列，靠的是独一无二的功夫——锻冶之术。

锻冶的门槛并不高，市井工匠之流只要稍作学习，也可兼锻刀剑枪戟。然而，要锻出真正脱俗绝尘、流芳百世的名剑，却绝不是一件容易的事，和世上所有武功一样，都需要经久的磨练。

但锻剑的修行却与其他武修大为迥异，武功之绝，绝在瞬间所爆发出的力量，以力为贵，锻剑之绝，却要依靠漫长的积蓄和累加，以巧为能。故而每个学徒拜入师门后，非但不像其他门派那般以豪言励志，反倒要学习沉默与收敛——不说无用之语，不行无用之事，将心性蓄养成深潭之水，杜绝俗骛，摒除繁浮，如此才能够沉浸于浇冶熔锻的繁缛工序中。

剑是冰冷的，是异于人性的凶物，因而铸剑者若想臻入佳境，学有所成，锻出神兵利器，就非得抛弃人的秉性不可。古有楚匠为铸出名剑，不惜以身投入熔炉，在常人看来或许不可理喻，但在铸剑师眼中却是理所当然。

晏家人天生便短命。

有人说是因着他们常年与钢淬铁蚀为伍，躯体渐渐被金属异化，不再容于这血肉铸成的人世。也有人说他们是被剑抽去了魂魄，每铸出一柄名剑，便要割舍一部分生命，铸剑愈多，命就愈少。

愈是短命的家世，少年愈是早熟，譬如晏月华在十七岁那年，就已功成名就。

那是一年格外阴冷的冬天，他闭关数月，不眠不休，在风霜中开炉，锻出一柄月华剑，剑出之日，青白之气缭绕山巅，炉火之中芒星四溢，而那一柄剑精光湛然，璀璨如月华流泻，惊艳了远近的江湖名士。后来，铸剑庄将此剑献于朝廷，用作大将军的佩剑，并换得先皇亲自封赏。这是武林名门至高无上的荣耀。从此，晏月华便代替日渐体衰的父亲，接过了庄主的位置。