江临川的指尖还在发麻，像是刚从冰水里抽出来。他靠在巷口那根电线杆上，后背贴着金属的凉意缓缓渗进衣服。刚才那一战，鬼影退得干脆，可他知道，那种整齐划一的撤退不是溃败，是收队。

他低头看了眼右手小指上的青铜指环，温度已经降了下去，但皮肤底下还残留着一丝震动感，像有根看不见的线在轻轻扯动神经。

“系统怕了。”

这念头在他脑子里转了一圈，没笑出来。以前每次它冒泡都说些废话，什么“修地府不如送外卖”“建议您申请工伤赔偿”，可昨晚那条猩红提示，连表情包都没弹一个。

他掏出手机，屏幕黑着。电量只剩百分之十二，信号格空了一半。

“行吧，咱俩都快没电了。”他低声咕哝了一句，把手机塞回兜里，闭上眼。

不能再硬碰了。那些鬼影明显是探路的，动作统一，节奏一致，背后肯定有人操控。再打下去就是给人送数据，打得越多，对方越清楚他们的底牌。

得换个活法。

他想起系统界面角落那个灰蒙蒙的功能图标——【意念交流（未解锁）】。之前一直当摆设看，现在点进去，发现状态变了：**“可尝试低阶沟通”**。

下面还有一行小字：“成功率约37.6%，失败无惩罚，仅消耗微量灵力。”

“你这算法挺精确啊，怎么不去写股票预测软件？”他心里嘀咕着，却还是按下了确认。

一股轻微的刺痛从眉心扩散开来，像是有人拿针尖轻轻戳了一下。他深吸一口气，把注意力集中在指环上，试着把它当成信号放大器，把体内那点稀薄的灵力一点点往上引。

程序员思维自动上线：这就跟调试网络连接一样，先扫频，找热点。

十米内，阴气分布杂乱，大多是残余波动，像断电后还在嗡嗡响的老电器。就在他准备放弃时，感知边缘忽然闪过一道微弱的波纹——频率稳定，带着点孩子气的执拗。

他睁眼，顺着感觉往前走了几步，在垃圾桶后面停住。

那儿蹲着一团影子，不高，轮廓模糊，像被风吹皱的水面上倒映的人形。仔细看，能看出是个小女孩的样子，穿着褪色的红裙子，脚上一双小皮鞋早就烂了边。

她低着头，嘴里反复念叨一句话：“妈妈说这里有糖……这里有糖……”

声音不大，也不是直接传进耳朵，更像是直接钻进脑子的回音。

江临川没动，也没掏符。

他盘腿坐下，两手放在膝盖上，重新闭眼，把刚才建立的那道“信号”调得更柔和了些，像把音量旋钮慢慢往左拧。

然后，他在心里说了句：“你能听见我吗？”

没反应。

他又试了一遍，这次加了点情绪进去，不是命令，也不是驱赶，而是……一种“我在听”的感觉。

这一次，那团影子微微晃了一下。

他睁开眼，看着她，轻声开口：“那你想要什么口味的糖？”

小女孩猛地抬头，眼睛的位置是两团灰雾，可江临川能感觉到她在“看”自己。

几秒后，一段画面模模糊糊地浮现在他脑海里——粉红色的糖纸，上面印着蝴蝶结，一颗硬糖躺在手心里，阳光照得糖纸闪闪发亮。