城西荒庙外，雪落得稀薄，风却愈发刺骨。我走在前头，脚步未停，手始终按在剑柄上。苏青鸾跟在我身后半步，袖中那两片拼合的冰鳞贴着她的腕脉，随着呼吸微微发烫。我们一路无言，只听着枯枝在脚下断裂的声音，像极了二十年前那一夜，寒霜门地脉崩裂时的回响。

破庙门扉半塌，横梁斜坠，香炉歪倒在佛龛前，余烬尚未熄灭，一缕青烟盘旋而上，在冷风里断成几截。我抬脚跨过门槛，靴底碾碎了一块焦黑的符纸残角——是旧时寒霜门传讯所用的边纹，与信上折痕如出一辙。屋内尘灰积厚，蛛网垂于梁柱之间，唯有正中一块石砖被反复踩踏，显出几分新痕。

佛像背后传来衣料摩擦之声。

一道身影缓步走出。

他身形瘦削，披着褪色青袍，鬓角斑白，眉眼间依稀可见苏青鸾年少时的轮廓。她脚步一顿，喉头滚动了一下，握剑的手指微微颤抖，却没有上前。

“青鸾。”他开口，声音沙哑，像是久未言语，“你来了。”

我没有动，依旧立在她身前，目光扫过他手腕上的陈旧疤痕——那是寒霜门弟子淬毒练功留下的印记，深紫蜿蜒，如藤蔓缠绕骨节。他右手微颤，似想抬手抚她脸颊，我才察觉他袖口藏着一线极淡的药香，与当年将军府密道中残留的气息相近。

我抬掌轻推，将苏青鸾挡得更严实些，随即一掌震开他伸来的手。

“她问的是命。”我盯着他的眼睛，“你不配谈情。”

他神色微变，退后半步，却仍望着苏青鸾：“孩子，我知道你恨我……可这二十年，我从未真正背叛你娘。我只是……不得不藏起来。”

“藏？”苏青鸾终于出声，嗓音干涩，“你说我娘死于风寒，可她临终前明明说了八个字——‘青鸾涅盘，血燃霜天’！你为何一字不提？为何骗我整整二十年？”

他闭了闭眼，再睁开时，眸中竟有泪光：“我不说，是怕你走上她的路。她为护门人逆天施阵，以心头血引燃地脉，最终焚尽自身。我亲眼看着她化作灰烬……我不愿你也这般赴死。”

“所以你就投靠朝廷？”我冷声道，“交出地脉图，伪造门主死讯，亲手将寒霜门推向覆灭？太乙真人说得清楚，他们以你女儿性命相胁，逼你合作。可你若真为保她周全，为何二十年不敢露面？为何直到今日才递信？”

他猛地抬头看我：“你是谁？怎会知道这些？”

“我是谁不重要。”我逼近一步，“重要的是，二十年前那一夜，是谁下令下毒？是谁让整个寒霜门在一夜之间尽数暴毙？你说你被迫，可你活得比谁都久，比谁都安稳。”

他脸色骤然发白，嘴唇微抖。