桂香钻入鼻腔的刹那，我指节一紧。

那香气浓得不似天然，甜腻中裹着一丝涩意，像火髓草碾碎后渗出的汁液在阳光下晒干。德妃袖口的凤纹还在轻轻摩挲，她唇角那抹笑尚未褪去，而那篮红绸盖着的蜜糕已被宫婢捧至殿前。

守卫已让开道路。

“此糕须趁热食用。”宫婢低头重复，声音平稳无波，“凉则失其精髓。”

皇帝皱眉未语，群臣静立如木。我站在原地，不动声色退了半步，衣袖微扬，遮住指尖颤抖——方才催动寒息验证令牌时留下的刺痛仍未消散，此刻寒毒似有翻涌之兆，脉门处隐隐发麻。但这不是退缩的理由。

我盯着那盘金箔镶嵌的糕点，目光落在火髓石上。石体通红，嵌于糕心，如同凝固的血滴。昨夜太乙观手札上的字句浮现在脑海：“火髓引血，激活凤纹……然此术逆天改命，施术者血脉渐枯。”若这石头真与公主祭礼同源，那它绝非装饰。

更不可能是贡品。

我缓缓抬手，指尖凝聚一线寒气，凝成指甲盖大小的冰晶薄片，薄如蝉翼，锋利如刃。借着袍袖掩护，我将冰晶斜切入糕体边缘，轻轻一挑，取下一小块带着火髓石碎屑的糕瓤。

冰晶触糕瞬间，幽蓝裂纹自接触处蔓延开来，像是霜雪在暗夜里悄然爬满窗纸。这不是寻常反应。火髓草本性属阳，遇极寒则激发生毒之变，这是太乙门《玄冰导引术》中记载的禁忌相克。若有人体内蕴寒毒，再食此物，毒质随血液流转，不出片刻便会引发经脉逆冲，轻则昏厥，重则暴毙。

我悄然将样本收入袖袋，不动声色扫视四周。

铜架角落，那只翠羽朱顶的鹦鹉正歪头看着我们。它常随德妃出入宫苑，惯会学舌，平日不过是个玩物。可此刻，它的眼珠转动得格外频繁，仿佛也察觉到了什么异样。

我轻咳一声，指尖微弹，一道极细的寒息附于那块毒糕之上，使其表面泛起一层肉眼难察的霜光。果不其然，鹦鹉振翅飞下，扑到托盘边，一口啄进食屑。

三息之后，它忽然僵住。

双爪猛地抽搐，羽翼剧烈扑腾，撞上银盘发出“哐”一声响。它张嘴嘶鸣，声音断续却清晰：“毒……毒……”

话音未落，身子一歪，坠地不动。喙边渗出黑血，在青砖上晕开一小片污痕。