正堂。

“见过祖母（老夫人）。”程宝珠和程鹤年到的时候，程家的三位老爷都在，还有一位不熟悉的白发老者，想来就是造访的客人了。

只见那位老者神情激动：“是我的外孙儿吧！鹤年啊，还记得外祖父吗？”

程鹤年想起来了，六岁前每年姨娘都会带他回一次娘家，看望外祖父，自从姨娘去世后，他也没机会到朱府去了，想想真是唏嘘。

“外祖父！”程鹤年热泪盈眶，与朱万钧抱作一团，祖孙俩相互依偎，互相取暖。

“朱先生请坐！”待朱万钧和程鹤年情绪稍稍平复，程老夫人说道。

“好。”朱万钧理了理衣袍，慢慢坐下。

“现在人到齐了，朱先生可以讲讲您要说的大事了。”程老夫人客客气气恭维，虽然只是一个姨娘的爹，但谁叫这爹是个大儒呢。

朱万钧在心中作了一番建设，才缓缓开口：“老夫人，按理说过年期间本不该犯忌讳，谈论生死，但事关我女儿，我朱万钧就是拼了命也要为我女儿讨个公道。”说罢，从袖子中掏出那封密信，“您请过目。”

程老夫人接过一看，神色一刹那惊讶，转而恢复平静，沉吟道：“这么一封来历不明的信，朱先生怎么敢肯定就是真的呢？”

“老夫人，我先跟您表个态，大过年的，我本不想谈论生死，但是如果这和我女儿有关，我朱万钧就是拼了命也要为我女儿讨个公道！”

朱姨娘的死因？程宝珠心中闪过疑点，这件事情怎么会捅到朱万钧那里？谁又是知情者？

程鹤年心中也是一惊，当初姨娘自杀，外祖父年事已高，不想让老人家徒增仇怨，便没有告知外祖父真相。现在，看外祖父神情激动的样子，程鹤年心里又担忧又焦急：”外祖父，别激动！”

朱万钧看成程鹤年这般冷静的样子，难不成外孙儿早就知道？当下问道：“鹤年，你是不是早就知道……”

事情都到这般地步了，程鹤年也没必要藏了，干脆利落地承认：“是。”

朱万钧闪过凄惶的神色。

程鹤年歉疚道：“对不起，外祖父，孙儿不想让您卷入这是非中来。”

朱万钧泪水糊了脸，接过随侍递来的帕子细腻地擦拭了脸，安慰道：“鹤年没有错，是外祖父愧对了外祖母，没有照顾好你的母亲！”

接着，朱万钧对程老夫人严厉道：“那么，老夫人是不是该给我个交代，我女儿到底怎么死的？”

朱万钧虽然年近七十，但气势咄咄逼人，周身俨然是止不住的怒气。

程家三位老爷各自对视，特别是程大富，额间的汗都下来了，急忙撩起袖子擦。

程老夫人给了程大富一个“我也没有办法”的眼神，又见程鹤年也是一脸愤懑，无奈叹了口气，赔笑道：“朱先生，这件事，是我儿子做的不对……”