“实不相瞒，我是来探亲的。”

“你怎么这个时候来宛州探亲啊！”那老板皱着眉。

程鹤年佯装不解：“莫不是，这还有什么说法？”

“咱这发洪水你晓得吧！”那老板一边剁牛肉，一边凑过头小声跟程鹤年交流。

程鹤年点头。

“自从发了洪水后，这城里的穷苦人家都被知州赶到城外去了，知州大人说城里救不了这么多人，让他们做流民去城外讨生活。这一个月，我都很少看到像你这样的外地人进来了，他们好些个还没进城就被流民们扒光了身上吃的穿的用的，可怜得很！”

“不过，你们仨看上去普普通通的，怎么躲过去的？”老板上下打量他们，见他们穿着普通的粗布麻衣，像是不富也不穷的人家。

“我们是走西边水路过来的，那边的流民少一些，我们三有武艺傍身，幸而逃过一劫。”程鹤年解释道。

“原来是这样，小兄弟，你也是心大，这才发了洪水，你还敢走赖阳河过来。”

赖阳河上游正在由地方官员进行整治，我当然敢过来。不过这话，就不便对外人说了。

程鹤年呵呵一笑，继续问：“那你们知州大人是个怎样的人啊？”

那店家伸出右手，上面戴了两个金戒指，笑得贼兮兮：“知州大人认这个，你有钱，知州大人就让你混下去，没钱，那就滚远点咯！”

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拜别了面馆店家，程鹤年又陆续走访了好几家铺子，从最后一家走出来时，他的脸阴沉得能磨墨汁出来。

辛夷最先沉不住气：“这是什么狗屁知州，黑心烂肝的东西！全城有点小钱的老百姓都不放过，一层层贪污，搜刮民脂民膏，没钱的就赶出去，这是什么道理？”

“亏我还以为城里这么安定是知州尽力抗灾的缘故，却不想，知州为了所谓的政绩竟然能干出如此丧尽天良的事情！”乔吉也忍不住发怒。

“肆无忌惮的不止知州一个，恐怕宛州这一片的官员都有参与，甚至于台州、桐城。”程鹤年忧心忡忡。

“为今之计，只有搜集他们的罪证，由圣上亲自发落。”程鹤年抬头仰望着天，“我们动作必须要快，等钦差大部队过来，只怕他们已经销毁完了证据。而且，我最担心的是，那些流民逃窜到其他州府，会殃及更多无辜之人。”

“事不宜迟，我们现在做准备，今夜探一探知州府！”程鹤年对二人说道。

乔吉和辛夷对视一眼，朝程鹤年点头。

厨房里，程宝珠搅动着锅里的绿豆粥，绿豆中夹着些许白色的莲子。

程宝珠见熬得差不多了，准备将锅从灶上端下来，却有人比她更快。

一双手从她背后伸出来，男人哑声说：“我来。”

“卫七！”程宝珠惊喜地看着他，“你身子还没大好，怎么起来了？”

“小姐煮的粥太香了，我忍不住来看看。”卫七笑着看她，那双桃花眼又恢复了往日的神采。

“伤还好吗？”程宝珠看着他的胸脯，卫七上身只罩了件外袍，原本精壮的胸膛现在瘦了许多，都能看见腹部的肋骨，胸口处已经拆了纱布，能看到结痂的斑驳伤口。

“我好多了。小姐别担心，等再过几日，痂自然脱落，我们又可以一起练武了。”卫七笑意盎然。

程宝珠嘿嘿笑着，她还不想那么早恢复训练啊，救命！

“那个，卫七啊！你出来也要把衣服穿好啊！”程宝珠神色尴尬，不敢看他。

卫七低头这才注意到自己上身只遮住了两个肩膀和后背，不由害羞地拉紧外袍，“我，我……知道了，小姐。”

“咕噜——”两个人肚子同时叫了。

两人相互对视一眼，同时笑了。

“那个，今日我特意起了个大早，给你熬了绿豆粥，你先喝一些垫垫肚子。等大家都起来了，我们再用早膳。”