见到萧景琰进来，周贵妃并未起身，只是懒懒地抬了抬眼，脸上漾开一个恰到好处的笑容：“景琰来了，快坐。本宫这儿刚得了些好茶，你也尝尝。”

她保养得极好，虽已年近四十，看上去却不过三十许人，眉目如画，华贵雍容，只是那眼底深处藏着一抹精明的算计，如同精心打磨过的玉器，美则美矣，却透着一股冷硬。

“儿臣给贵妃娘娘请安。”萧景琰依礼问安，姿态无可挑剔，然后在宫人搬来的绣墩上坐下，姿态端正，却透着一丝不易察觉的拘谨。

小林子垂首跟在身后，立于角落阴影处，尽可能降低自己的存在感，眼观鼻，鼻观心，耳朵却将殿内每一丝声响都捕捉得清清楚楚。

宫女奉上香茗。周贵妃挥退了捶腿的宫女，暖阁内只剩下她、萧景琰以及几个心腹宫人。

“尝尝这茶，陛下昨日刚赏的，说是武夷山今年头一批的大红袍，稀罕得很。”周贵妃语气亲昵，仿佛只是寻常长辈与晚辈话家常。

萧景琰依言端起茶盏，浅啜一口，赞道：“果然醇厚甘鲜，谢贵妃娘娘赐茶。

周贵妃轻笑一声，用指尖慢悠悠地拨弄着茶盖，发出细微的清脆声响：“说起来，本宫也有好些日子没见着你了。听说你近来常在东宫读书习字，甚少出门？年轻人，总是闷在宫里也不好。”

她语气温和，仿佛只是关切：“宏儿那个莽撞性子，今日一早是不是又惊扰到你了？他呀，就是被陛下和他舅舅宠坏了，行事没个轻重，回头本宫定好好说说他。你是他兄长，莫要与他一般见识。”

萧景琰放下茶盏，微微垂眸：“贵妃娘娘言重了。二弟性情率真，儿臣并未放在心上。”

“哦？那就好。”周贵妃点点头，目光似是不经意地落在他身上，那目光柔和，却带着一种无形的压力，“兄弟之间，原就该和睦友爱。如今陛下春秋正盛，你们兄弟都是陛下的左膀右臂，将来更要同心协力，辅佐陛下，稳固我大胤江山才是正理。你说是不是？”